"La anorexia se sufre igual en las ciudades que en el campo"

En el próximo siglo, la anorexia se puede convertir en una de las causas más importantes de enfermedades. Así al menos lo cree el jefe de la sección de psiquiatría infantil y juvenil del hospital del Niño Jesús, el doctor Gonzalo Morandé (Santiago de Chile, 1944). Acaba de publicar el libro La anorexia, en el que trata sobre cómo combatir y prevenir el miedo a engordar que sufren muchos adolescentes, sobre todo mujeres. El doctor Morandé también dirige la unidad de trastornos del comportamiento alimentario del citado hospital. Es miembro de la Asociación Española de Neuropsiquiatría y de la Asociación Española de Pediatría.Pregunta. ¿Qué es la anorexia?

Respuesta. Es un trastorno mental de la conducta alimentaria con agudas complicaciones físicas. Provoca una pérdida de peso producida por ayunos constantes. Representa, junto con la bulimia, que es la ingesta excesiva de alimentos seguida de vómito, las dos caras del mismo problema. En ocasiones se pasa de uno a otro.

P. ¿Qué causas pueden llevar a la anorexia?

R. Yo la comparo a veces con el tabaco o el alcohol.Cuando un adolescente empieza a consumir alguna de estas cosas o hace una dieta cuando se siente insatisfecho, no sabe lo que le puede pasar. La mayoría no va a tener consecuencias, pero otros van a quedar enganchados para siempre. El riesgo lo asume la persona en el momento que hace dieta y elige unos alimentos en lugar de otros. Luego se pasa de una dieta a una obsesión. Si además se une un ejercicio intensivo, se suman más factores de riesgo.

P. ¿Existe también una predisposición biológica?

R. Si no está escrito en su código genético, aunque siga todos los pasos necesarios para padecer anorexia, no la sufrirá jamás.

P. ¿Una gran ciudad como Madrid aumenta las anorexias?

R. No, inicialmente comenzó en las grandes ciudades y en los sectores de clase media y alta, pero luego se ha ido extendiendo a todos los lugares y se sufre igual en el campo o en la ciudad. Ahora afecta a todas los estamentos sociales.

P. ¿Existe algún perfil del enfermo en Madrid?

R. Ya no hay un perfil cerrado. En general, se trata de jóvenes con un nivel de autoestima muy alto y con mucha suficiencia en todos los planos, pero muy indecisos. Siempre hay que tener cuidado con el buen alumno que saca notas brillantes. Buscan más y más éxitos, y como no siempre lo logran...

P. ¿Alguna edad tiene mayor riesgo?

R. En el caso de las mujeres, cuando empiezan con la menstruación, entre los 12 y los 14 años. Otra segunda fase es con el paso a la Universidad. Son momentos de incertidumbre.

La anorexia. Gonzalo Morandé. (Temas de Hoy). 2.300 pesetas.