Taube, un químico fecundo especializado en la transferencia de electrones
La Academia Sueca de Ciencias distinguió ayer a tres científicos norteamericanos con los premios Nobel de Física y Química. El primero recayó en los astrofisicos-norteamericanos Subrahmanyan Chandrasekhar,, de 73 años, nacido en la India y ciudadano norteamericano des- 1 de 1953, y William A. Fowler, de 72 años, oriundo de Pittsburgh. Chandrasekhar lo obtuvo por sus estudios teóricos relativos a la estructura y evolución de las estrellas. Fowler, por los trabajos teórico-experimentales de ' las reacciones nucleares en la formación de los elementos químicos del universo. El Premio Nobel de Química correspondió al también norteamericano, aunque nacido en Canadá, Henry Taube, de 68 años de edad, de la universidad de Stanford, Estados Unidos, por sus investigaciones sobre los mecanismos de las reacciones de transferencia de electrones, particularmente en los complejos metálicos. Los premios Nobel están dotados con 1,5 millones de coronas suecas, unos 11.5 millones de pesetas
En los fundamentos de la Academia para la adjudicación del premio Nobel de Química al norteaniencano Henry Taube se afirma que éste científico "es sin duda alguna uno de los investigadores contemporáneos más fecundos en elconjunto del dominio de la coordinación química. Durante 30 años él ha estado a la cabeza de la investigación en estos dominios y ha tenido una influencia decisiva en su evolución"Tauhe ha contribuido más que nadie a ayudar a comprender cómo se produce la transferencia de electrones, y ha clarificado las condiciones estructurales de dicha transferencia en los complejos metálicos. Taube, que ayer se declaró contento y completamente sorprendido", señaló a los periodistas en Washington que "cuando yo comencé mis investigaciones sobre el funcionamiento de las reacciones inorgánicas,, nadie sabía nada del terna. Hoy. se reconoce la importancia de este campo de investigación de la química. No soy el único que trabaja en el tema, pero puede que sea el más activo", informa AFP.
Reacciones lentas y rápidasEl profesor Taube ha explicado que sus investigaciones "ayudan a comprender la química y a utiliZarla para nuestros propios objetivos". Ha precisado que sus trabajo se han centrado sobre las reacciones, "sobre las razones por las cuales una reacción es lenta y otra es rápida". Esto es muy importante, ha señalado, "siempre que se trate de química inorgánica, especialmente en la industria química y en los Procesos biológicos, en la que los elementos inorgánicos. como el zinc y el hierro pueden afectar al funcionamiento de los enzifflas".
En sus investigaciones, Taube ha partido del hecho de que los iones positivos trivalentes del cobatto y del cromo no crean complejos de equilibrio, salvo en raras excepciones. Los iones cuyas moléculas están ligadas a los iones metálicos se unen estrechamente sin abandonarlos nunca. Por el contrario, los iones bivalentes correspondientes,crean complejos de equilibrio.Puente entre ionesA través de sus trabajos, Taube pudo comprobar que antes que la transferencia se produzca se ha formado un puente entre los iones metálicos a partir del ion o la molécula que han cambiado de posíción.
Taube lo ha demostrado con un gran número de ejemplos y ha estudiado cómo la transferencia de electrones es influida por los cambios de la molécula que le sirve de puente. Posteriormente ha prolongado el puente entre los iones metálicos y comprobado que en cierto número de casos se produce todavía una transferencia de electrones, a pesar de la mayor distancia entre los iones metálicos.
Todo este complejo proceso hasido dominado teórica y experimentalmente por Henry Taube, que fue el primero en hacer tales comprobaciones en química. En el curso de los últimos años se ha Podido comprobar que los descubrimientos de Taube tienen una gran importancia, especialmente en bioquímica. Un número creciente de investigadores trabajan en estas ideas sobre, la transferencia de electrones en los complejos metálicos.
Toda respiración ligada al consumo de oxígeno está igualmentol ligada a una transferencia de electrones. Taube ha sido también el primero en fabricar en -solución acuosa un complejo entre un ión metálido trivalente de rutenio y una molécula azoada, síntesis basada en las teorías elaboradas sobre transferencia de electrones.
