Las leyes europeas plantean problemas para reaccionar en el caso de secuestro de un avión

Europa, EE UU y Canadá han iniciado ya los estudios técnicos para proponer un impresionante aumento de las medidas de seguridad en el sector aéreo tras los atentados del 11 de septiembre. Las iniciativas están divididas en tres escalones: aeropuertos, cabina de pilotos y sistemas de gestión de crisis en caso de que un avión sea secuestrado. Estas últimas, las más complejas, han encontrado graves problemas legales en Europa, donde un avión puede sobrevolar en algún caso hasta tres países en sólo 10 minutos. ¿Quién y cómo tomaría la decisión de derribar un avión?

Los planes para gestión de crisis incluirían, según expertos de Eurocontrol que trabajan ya con diferentes opciones, la posibilidad de tener que ordenar el derribo de un avión en vuelo. En EE UU ya se contempla legalmente esa posibilidad, pero el escenario europeo es muy diferente. En el peor de los casos, señalan esas fuentes, habría que sopesar la posibilidad de derribar un avión de un país determinado que, en sólo unos minutos, puede sobrevolar dos o tres países diferentes. '¿Quién y cómo tomaría la decisión?', se preguntan las citadas fuentes.

En este terreno, se analiza también la hipótesis de que, en caso de secuestro, el avión pueda ser manejado directamente desde tierra, anulando los controles de la cabina, pero los técnicos creen que hoy es casi imposible hacerlo técnicamente y, en todo caso, se tardará años en lograr los avances técnicos necesarios. Más avances se están produciendo en el segundo escalón, dedicado a impedir el acceso de pasajeros a la cabina de pilotos. Como ya hacen las compañías israelíes, las autoridades aeronáuticas han aconsejado blindar las puertas de acceso e incluso situar en sus proximidades guardas armados. Además, se va a proponer la instalación de sistemas por los que sea imposible desconectar el transpondedor de un avión (es lo que hicieron los secuestradores suicidas en EE UU), que envía automáticamente continuas señales al centro de control sobre su localización. Ese transpondedor también está equipado para enviar un código de aviso de secuestro.

Las medidas aplicables en el primer escalón, el de la seguridad en los aeropuertos, ya están en marcha y se consideran las más importantes. La Comisión Europea se ha sumado y ha elaborado ya una propuesta sobre normas comunes de seguridad que deben aplicarse en todos los aeropuertos de la Unión. Las propuestas, que este año costarán ya 145 millones de euros y en los siguientes unos 1.200 millones de euros anuales, se han presentado porque, como argumenta el Ejecutivo comunitario, 'las cosas han cambiado radicalmente y, por desgracia, nos enfrentamos todos a la misma amenaza: con independencia de dónde haya despegado el avión o de la ciudad contra la que vaya a ser dirigido como una bomba'.

El paquete de medidas propuesto por la Comisión incluye:

- Inspección del equipaje de mano y del embarque e identificación del pasajero. -

E Control de acceso a la zona de pistas y a las zonas restringidas. -

E Vigilancia con patrullas en las terminales todo el tiempo.

- Los empleados deberán llevar visiblemente sus autorizaciones y pases, con foto incluida, que serán renovados periódicamente. -

E Los coches autorizados también deben estar perfectamente identificados.

- Chequeos y controles de detección de armas, explosivos y utensilios peligrosos antes de las salidas y en los tránsitos.

- Identificación clara de los pasajeros en tránsito.

- Control de acceso al área de estacionamiento de aviones.

- Escaneo diferente para pasajeros de llegada y de salida.

- Chequeo a mano de al menos el 10% del equipaje de mano.

- Los encargados de manejar los detectores de rayos X no podrán manejarlos más de 20 minutos seguidos.

- Los equipajes con sistemas electrónicos no identificados no serán embarcados.

- Sólo estarán exentos de pasar los controles los jefes de Estado, las autoridades invitadas por un Gobierno y sus escoltas.

- Se considerarán armas o útiles peligrosos los elementos de pirotecnia, tijeras, cuchillos de recuerdo, cúter, cuchillas de afeitar, todo objeto punzante con más de seis centímetros de hoja, sprays, líquidos inflamables, sustancias corrosivas o tóxicas...

- Crear un órgano de inspección de control de calidad en la UE que revisará los sistemas en 80 aeropuertos europeos al año (el 20%).

- Nombrar un coordinador en cada Estado miembro.

Al margen de estas medidas, la Organización Internacional de Aviación Civil (OACI), prevé proponer la celebración en Montreal (Canadá) de una conferencia mundial de ministros de Transporte a finales de 2001 o comienzos de 2002.