La visita de 20 millones de turistas permitirá a Andalucía superar su máximo histórico este año La Costa del Sol se quedará dos o tres puntos por debajo de su récord de 1988

Andalucía será el destino este año de 20 millones de turistas, que generarán unos ingresos de 1,8 billones de pesetas y un negocio que emplea a 140.000 personas. Se trata de una cifra récord, que viene avalada por un incremento en el número de visitantes del 18,1 %, según las previsiones de Analistas Económicos de Andalucía, del grupo Unicaja, publicadas ayer. De confirmarse estos datos, se superará ampliamente el ritmo de crecimiento de este sector, que en las últimas temporadas se había abonado al 10%. Si para Andalucía, 1999 significó un máximo histórico, la Costa del Sol todavía se quedará dos o tres puntos por debajo de su techo de ocupación hotelera. Durante el mes de julio, el sector turístico de la Costa del Sol prevé que la ocupación hotelera alcance el 90 %. Este porcentaje varía entre el lleno de los fines de semana y la menor ocupación que se da de lunes a jueves. El verano anterior, la Costa del Sol registró una ocupación de sus plazas hoteleras del 80,6%, casi 18 puntos más que la media andaluza y diez puntos menos que lo previsto para el ejercicio de 1999. Según Miguel Sánchez, presidente de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos), la media anual podría alcanzar el 77 % este año, tres puntos más que en 1998. Las cifras contrastan con el mejor año de la historia que se ha registrado en el sector turístico de la costa malagueña. El presidente de Aehcos rememoró que en 1988 se obtuvo el récord histórico con un 80 % de la media anual. Mientras que el peor año fue 1994 con tan sólo el 45 % de ocupación de las plazas. Pese a que los resultados previstos no alcanzarán las cifras de hace 11 años, la evolución del grado de ocupación hotelera se sustenta en la recuperación de los precios, en la mejora de la calidad del servicio y en el cuidado de la imagen de toda la costa, según el presidente de la patronal del sector. Sánchez añadió que los hoteles nunca llegan a ocuparse al 100 %: "Eso no existe en ninguna parte, el máximo de ocupación es de un 90 hasta un 95%, porque nunca se tienen todas la camas ocupadas todos los días". Sin embargo, de acuerdo con las cifras de Sistema de Análisis y Estadística de Turismo de Andalucía (SAETA), organismo que depende de la Consejería de Turismo y Deporte, durante el mes de agosto del año pasado hubo una sobre ocupación de las plazas, en un 3,93 %, por lo que en hoteles o apartamentos se recurrió a la incorporación de camas supletorias. Para agosto de este año, el presidente de los empresarios hoteleros de la Costa, adelantó que se espera un "lleno total", el cual implicaría hasta un 95 %. "Lo importante es crear la ilusión de las vacaciones, reforzar esta idea nos ayuda a incrementar el turismo, porque si no se cree en ello, se pierde casi todo" aseveró. Los turistas se encontrarán dos importantes mejoras en la Costa del Sol: la autopista y la depuradora de agua del Guadalhorce, que dará servicio a unas 700.000 personas en la capital y en el litoral. Aehcos controla en los establecimientos hoteleros 55 000 camas y 60 000 en apartamentos. Pero la gran novedad en la Costa del Sol es el turismo residencial: las segundas viviendas a las que vienen los visitantes de vacaciones y que suponen más de cuatrocientas mil camas. El segundo semestre, mejor El balance de los cinco primeros meses del año, hecho por SAETA, pone de manifiesto que el grado de ocupación hotelera ha alcanzado el 62,15 % en la Costa del Sol. Aehcos da unas cifras muy superiores como media del primer semestre: 76%. En el conjunto de Andalucía, según los datos de SAETA el grado de ocupación durante los cinco primeros meses del año se ha situado en un 50,26 %. En el primer cuatrimestre de este año el aumento de turistas ha rondado el diez por ciento respecto al año anterior, pero la previsión es que este porcentaje suba durante el verano. El último tramo del año será desigual. Septiembre se ha recuperado como mes de alta ocupación: el año pasado, fue de un 84%. Y octubre está empezando a ser muy competitivo en la costa, por el importante número de congresos que se celebran y la afluencia de jugadores de golf. Los visitantes descienden mucho durante el mes de noviembre y no se recupera la ocupación hotelera hasta el 22 de diciembre.