El contacto es el origen de la enfermedad de las 'vacas locas'

Los extraños compuestos químicos que, según todos los indicios, causan en fermedades neurológicas graves como la de Creutzfeldt-Jakob en humanos, la de las vacas locas, y el scrapie en las ovejas se reproducen por contacto, según experimentos hechos públicos por investigadores de EE UU. en la revista Nature. Los priones son proteínas que existen en una versión normal y otra patógena. Cuando se mezclaron proteínas sanas con las patógenas en tubo de ensayo se observó que las sanas adquirieron las propiedades bioquímicas de las patógenas, sin mediar proceso genético alguno, lo que hace muy extraño el proceso. No se sabe si los priones así creados son a su vez infecciosos, pero no se descarta la posibilidad de que la carne de vacas locas infecte a los humanos.