La derecha redobla el pulso contra las zonas de bajas emisiones: Badalona da marcha atrás a la suya, ya en vigor

La derecha consuma su rebelión contra las zonas de bajas emisiones (ZBE). El alcalde de Badalona, Xavier García Albiol (PP), ha anunciado este lunes que el Ayuntamiento de Badalona —que preside con mayoría absoluta desde el pasado junio— aprobará en el próximo pleno solicitar una moratoria de tres años en la aplicación de multas en su zona de bajas emisiones (ZBE), que entró en vigor este año y tenía previsto multar desde el 1 de enero de 2024. La Ley de Cambio Climático obliga a que los 151 municipios españoles de más de 50.000 habitantes cuenten ya con una de estas áreas de tráfico restringido, aunque por ahora tan solo la tienen 14 (entre ellas, Badalona). El Gobierno central responde que fiscalizará todos los proyectos financiados con cargo a los fondos europeos Next Generation —dos millones de euros en el caso de Badalona— y que el municipio tendrá que devolverlos si no ponen en marcha el proyecto como se habían comprometido.

Las zonas de bajas emisiones (ZBE) son áreas, situadas en su mayoría en el centro de las ciudades, en las que se limita la circulación o el aparcamiento de los vehículos más antiguos, según el sistema de etiquetas de la Dirección General de Tráfico (DGT). Aquellos coches y motos sin etiqueta suelen tener vedado el acceso (en ciertos horarios, o a cualquier hora), los coches con etiquetas B o C pueden tener (o no) alguna restricción, mientras que los Eco y los Cero (eléctricos) pueden circular sin problemas. Sirven para mejorar la calidad del aire y la salud de los ciudadanos.

Lo usual es que las ZBE se pongan en marcha con un periodo informativo, sin multas, pero al cabo de unos meses comienzan a multar a los infractores. Así ocurrió con Madrid Central —primera zona de este tipo en España—, donde en 2019 el recién elegido alcalde, José Luis Martínez-Almeida, intentó poner en marcha una moratoria a las multas que los jueces tumbaron “para proteger la salud y el medio ambiente”.

La ordenanza que acompaña la ZBE de Badalona fija que no puedan circular los coches sin etiqueta ambiental de la DGT los días laborables de 7.00 hasta las 20.00. Inicialmente, a los vehículos infractores, el Ayuntamiento les está enviando cartas informativas avisando de que a partir del próximo 1 de enero comenzará a multar. La sanción prevista es de 200 euros a turismos de hasta ocho plazas y motos (con un 30% de incremento para los reincidentes). La idea inicial era que siete meses más tarde, a partir del 1 de julio de 2024, también se sancionaran furgonetas, camiones y autobuses.

Ahora, el alcalde de Badalona paraliza este plan, que queda en el aire. “Aprobamos aplazar hasta 2027 la entrada en vigor de la ZBE en Badalona —que tenía que entrar en vigor el próximo 1 de enero de 2024—. No se puede castigar a los vecinos a cambiarse el coche en medio de un momento económico tan difícil”, ha señalado en un mensaje en la red social X (antes Twitter). Albiol, que espera aprobar la medida en el pleno del próximo 25 de septiembre, ha destacado además que su gobierno está trabajando para mejorar la calidad del aire y “comprometido con la sostenibilidad y la salud” de la ciudad.

El Ministerio para la Transición Ecológica responde. “Es el peor ejemplo de negacionismo y regresión. Darlo a conocer justo en la semana de la movilidad demuestra que la salud de sus ciudadanos les trae sin cuidado”, señala una portavoz a EL PAÍS. Y advierte: “El Ayuntamiento de Badalona ha recibido fondos europeos para implementar sus zonas de bajas emisiones. El Gobierno fiscalizará todos los proyectos y tendrán que devolver las cuantías si no los implementan en forma y plazo”.

Muertes por contaminación

De hecho, la ministra de Transición Ecológica, Teresa Ribera, también ha criticado la medida: “El alcalde del PP, en contra de la ley y de la salud de los vecinos, celebra la semana de la movilidad europea reconociendo que no piensa hacer nada por el transporte público en su ciudad ni por la movilidad no motorizada. Del dinero recibido para la ZBE y transporte público, ni pío”, ha señalado en X. La contaminación del aire mata en Badalona a 200 personas cada año, según cifras del Instituto de Salud Global de Barcelona. El anuncio coincide, además, con el aviso de contaminación por partículas PM10 —causada en su mayoría por los coches— en el área metropolitana de Barcelona.

Según datos del Ministerio de Transportes, el Consistorio ha recibido casi dos millones de fondos europeos Next Generation para medidas de movilidad sostenible, entre las que se incluyen más de un millón para la implantación de la ZBE, 540.000 euros para la urbanización del entorno del Intercambiador del Campus de Can Ruti, y más de 300.000 para la mejora de la eficiencia de la red de autobuses de la localidad. En total, 1,9 millones, de los que el Ayuntamiento ya ha recibido 1,3 millones. Son esos fondos los que están en riesgo. En el caso de la actuación de ZBE, el Ayuntamiento de Badalona, en su último reporte referido al primer semestre de 2023, al que ha tenido acceso EL PAÍS, informa de que la actuación aún no estaba culminada, pero sí que había sido ya licitada y adjudicada.

La medida ha enervado a los ecologistas. “El planteamiento de Badalona es inaceptable, se están saltando la ley”, denuncia Miguel Ángel Ceballos, portavoz en la materia de Ecologistas en Acción. “Hay una obligación legal y moral por parte de los ayuntamientos de proteger la salud de los ciudadanos, y demorar una medida esencial para la calidad del aire como las ZBE deja desasistidos a sus ciudadanos más vulnerables, como los niños, mayores y personas con enfermedades cardiorrespiratorias”, prosigue. Y finaliza: “Este tipo de actitudes insumisas frente al cumplimiento de la Ley de Cambio Climático nos parece infame. Vamos a estudiar acciones administrativas y judiciales”.

Frente de la derecha contra las restricciones de tráfico

La decisión de Badalona se enmarca en el frente de la derecha contra las restricciones de tráfico. Así, Gijón ha vuelto a permitir aparcar a los coches sin etiqueta (los más antiguos) y ha anunciado que reducirá su futura área de tráfico limitado a su mínima expresión, algo que también hará Valladolid; mientras que Castellón y Lorca (Murcia) han pedido una moratoria para instalarlas más tarde. Majadahonda (Madrid) y Elche anunciaron al inicio que se negaban a ponerlas en marcha, si bien ahora dicen que cumplirán la ley.

Transición Ecológica lanzó hace unos días una herramienta para ver el estado de las ZBE en España. Por ahora, tan solo hay 14 en vigor (algunas con multas, otras sin ellas), entre las que se incluye la de Badalona. Alrededor de 120 localidades están ya trabajando para poner las suyas en marcha. Mientras, otras 18 ni siquiera han iniciado los trámites (o no han avisado al ministerio): se trata de Tres Cantos (Madrid), Valdemoro (Madrid), Motril (Granada), Barakaldo (Bizkaia), Ferrol (A Coruña), Cerdanyola del Vallès (Barcelona), Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), El Puerto de Santa María (Cádiz), Mijas (Málaga), Calvià (Mallorca), Orihuela (Alicante), Aranjuez (Madrid), Coslada (Madrid), Arganda del Rey (Madrid), Telde (Gran Canaria), San Cristóbal de la Laguna (Tenerife), Granadilla de Abona (Tenerife) y Arona (Tenerife).

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