El Pentágono establecerá cuatro bases militares permanentes en territorio iraquí

El Pentágono va a convertir el territorio de Irak en una gran base militar insertada en el núcleo de una zona sobre la que espera aumentar su influencia en los próximos años. El volumen de la presencia estadounidense en Irak tendrá suficiente envergadura como para permitir una reducción del despliegue en Arabia Saudí, aliado firme pero incómodo. La instalación de bases permanentes en Irak eleva a más de una treintena el número de plataformas militares de Estados Unidos en la región, tantas como para que Irán y Siria puedan sentir de cerca la presencia del Pentágono.

Según el diario The New York Times, la construcción de bases permanentes depende de los acuerdos que esté dispuesto a firmar el nuevo Gobierno de Irak, aunque dada la influencia que Estados Unidos planea ejercer en la reconstrucción de ese país, los convenios militares se convertirán en un simple trámite.

El proyecto que ya diseña el Departamento de Defensa convierte en base permanente el Aeropuerto Internacional de Bagdad, que es ya de hecho el símbolo de la llegada de Estados Unidos a la capital iraquí. El aeropuerto proporciona instalaciones listas para el uso militar inmediato. Habrá otra base en el sur cerca de Nasiriya, una más en el norte junto a Bashur y otra junto a la frontera oeste, construida en torno a una pista de despegue en medio del desierto a que los mandos estadounidenses se refieren como H1. El Pentágono ya emplea esos cuatro puntos como base de las últimas operaciones militares contra las bolsas aisladas de resistencia.

'Eje del mal'

Las cuatro bases, casi equidistantes, cubren perfectamente toda la extensión del territorio iraquí. Su ubicación también permite desplegar material militar y soldados estadounidenses a pocos kilómetros de las fronteras con Siria e Irán, dos regímenes a los que EE UU ha puesto sobre aviso. Con las bases en Irak y la presencia permanente en Afganistán, EE UU rodeará con su presencia militar el territorio de Irán, uno de los vértices del eje del mal creado por George W. Bush.

Al mismo tiempo, el Pentágono estudia nuevos acuerdos militares con Turquía. Aunque el Gobierno de Ankara limitó el uso de su territorio en la operación contra Irak, EE UU no contempla represalias porque necesita mantener una presencia estratégica al oeste de Siria.

Con Irak convertido en "territorio amigo", EE UU ha empezado a recortar su presencia en Arabia Saudí. Oficialmente, la reducción de tropas en ese país se debe a la desaparición de la amenaza que representaba el régimen de Sadam Husein, aunque el repliegue obedece en realidad a la nueva distribución de efectivos militares a lo largo de toda la región.

La presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudí está en las raíces de la radicalización de la red terrorista de Al Qaeda. EE UU, lejos de entender que su presencia en la zona puede interpretarse como un insulto, considera que la extensión de su despliegue es un método de influencia capaz de erradicar los sentimientos antiamericanistas.

La Casa Blanca también ha hecho un esfuerzo diplomático discreto pero productivo en su aproximación a territorios de la antigua esfera soviética. Hungría, Rumania y Bulgaria han permitido la construcción de bases que desafían los precedentes históricos. Más al este, las bases en Uzbekistán y Kirguizistán, unidas a las de Pakistán y Afganistán, permiten la presencia de soldados estadounidenses en lugares tan remotos que bordean la frontera con China.

Ni el Pentágono ni la Casa Blanca harán nunca anuncios formales sobre el establecimiento de bases. "Lo importante es el acceso, no la presencia", dice un alto cargo del Gobierno de Estados Unidos citado por el diario neoyorquino.

Y aunque Colin Powell descartó la semana pasada que existan "planes de guerra" contra otros países en la zona, la Casa Blanca sabe que una presencia tan expandida en la región "pondrá nerviosos" a sirios e iraníes.