Un cantante de los Backstreet Boys, denunciado por violar a una mujer de 17 años con autismo en 2001

El 25 y el 26 de febrero de 2001, los Backstreet Boys llenaron el Tacoma Dome, uno de los estadios de la ciudad de Tacoma, en el Estado de Washington (EE UU). Uno de esos dos días, cuando acabó el concierto, Shannon Shay Ruth salió para esperar a la banda en la fila que se había formado para los autógrafos. Tenía 17 años, autismo y una leve parálisis cerebral, y esperaba conseguir un autógrafo. Fue Nick Carter, el más joven de ese grupo que marcó a una generación, quien la invitó a subir al autobús de la gira. Allí, la obligó a beber alcohol y la violó. Lo contó ella este jueves, ya con 39 años, tras presentar la denuncia contra Carter junto a otras tres mujeres que prefieren mantenerse en el anonimato y que también eran menores en el momento de la agresión.

“Después de violarme, lo recuerdo llamándome zorra retrasada y agarrándome, dejándome moretones en el brazo. Intentó asustarme para que no contara nada diciéndome que nadie me iba a creer si contaba lo que había pasado y me amenazó con que si lo hacía sería yo quien iría a la cárcel y con poner a la gente en mi contra porque él era Nick Carter y tenía el poder de arruinarme la vida”, recordó Shay durante la rueda de prensa que dio junto a su abogado, Mark Boskovich, tras interponer la demanda en un tribunal del Estado de Nevada, donde viven tanto ella como Carter.

Para ella, “los últimos 21 años han estado llenos de dolor, confusión, frustración, vergüenza y autolesiones”, “resultado directo” de la violación. Shay, que en aquel momento aún no había mantenido relaciones sexuales con nadie, se contagió del virus del papiloma humano; algo que también han denunciado las otras tres víctimas.

Fue Boskovich, el abogado, quien detalló la agresión que comenzó nada más subir al autobús, “él le dio algo que él llamó zumo VIP, y cuando Shay se lo había bebido, la llevó al baño del autobús y Carter le dijo que se pusiera de rodillas, se bajó los pantalones y le ordenó que le hiciera una felación”. Ella “lloró” mientras aquello ocurría. “Pero eso no lo detuvo. Llevó a Shay a una cama en la parte trasera del autobús y la violó a pesar de que ella pidió una y otra vez que parara. Cada vez que Shay decía ‘no’ e intentaba salir de allí, Carter se enfadaba y la empujaba contra la cama”.

Durante todo el relato, Shay lloró, con su madre al lado. “A pesar de tener autismo y parálisis cerebral, creo que nada me ha afectado más en mi vida que lo que me hizo Nick Carter”. Después de aquello, convivió con la idea de que si contaba algo iría “de verdad” a la cárcel, se hacía cortes porque no “encontraba” otra forma de expresar lo que sentía y aún tiene problemas de autoestima y confianza. Y de culpa: “Por haber subido a ese autobús con Nick”.

No denunció antes, explicó, “por miedo a represalias”. Su objetivo es “evitar que Nick Carter siga agrediendo a adolescentes y mujeres”. Ahora, dice, sabe que no es “la única a la que hizo esto” y espera que haciéndolo público, “muchas otras mujeres encuentren la valentía” para denunciar y que el cantante asuma su responsabilidad.

Esta no es la primera vez que una mujer acusa al cantante de violación. En 2017, Melissa Schuman, exmiembro del grupo de pop Dream, lo acusó de haberla violado en 2002 cuando ella tenía 18 años. Según el relato de la artista, el cantante la invitó a pasar un día junto a un amigo en un apartamento en Santa Mónica, en California, y Schuman acudió junto a su compañera de piso.

En un momento de aquel día, Schuman y Carter comenzaron a besarse, pero ella le dijo que no quería ir más lejos, ya que, por convicciones religiosas, era virgen y pretendía serlo hasta que se casara. Pese a que le dijo que parara, Carter le desabrochó los pantalones y le practicó sexo oral. A continuación, él se quitó los pantalones y le pidió que hiciera lo mismo, pero ella se negó. Carter se enfadó, de acuerdo con el testimonio de la cantante, y puso la mano de Schuman sobre su pene. Por miedo, afirma, finalmente, accedió. Después, el músico la llevó a su cama, se tumbó sobre ella, y a pesar de sus negativas, la violó.

Un año después, en 2018, la Fiscalía de Los Ángeles (California, EE UU) también investigó otra violación, aunque no se conoció el nombre de la mujer que denunció. A las primeras acusaciones, las de Schuman, Carter sí respondió a través de un comunicado en la revista People en el que decía estar “conmocionado y entristecido”. “Es la primera vez que escucho estas acusaciones, casi dos décadas después. Es contrario a mi naturaleza y a todo lo que aprecio causar intencionalmente a alguien incomodidad o daño”. Ahora, sobre estas cuatro demandas conjuntas, ni el cantante ni sus representantes se han pronunciado.