El año de Marion Jones y Tiger Woods

Los estadounidenses Tiger Woods, ganador de tres torneos del Grand Slam de golf, y Marion Jones -cinco medallas en los Juegos de Sydney- han sido elegidos deportistas del año en la encuesta anual de EL PAÍS, que recoge la opinión de 75 personas relacionadas con el mundo del deporte. Woods y Jones recibieron 22 votos cada uno. Lejos quedaron los nadadores Ian Thorpe (Australia) y Pieter van den Hoogenband (Holanda), protagonistas de la extraordinaria semana que se vivió en la piscina olímpica de Sydney.Woods ha abierto una brecha en el mundo del golf. Detrás suyo, el abismo. Pocas veces se ha asistido a un dominio tan abrumador en el mundo del golf, donde hasta ahora se asistía a un democrático reparto de poder. Woods ha actuado con mano de hierro. Venció en el Open de Estados Unidos, en el Open Británico y en el PGA. Sólo cedió el Masters de Augusta. Pero no sólo ha conquistado los grandes. Con una voracidad que recuerda a la de Eddy Merckx en sus mejores años como ciclista, Tiger Woods no ha dejado ni las migajas. Ha arrasado en la mayoría de los torneos en los que ha participado, batiendo el récord de ganancias en una temporada, al tiempo que se consolidaba su consideración como gran icono del deporte mundial. En Woods está el sucesor de Michael Jordan en la jeraquía del deporte.Marion Jones no pudo completar el desafío que se había propuesto en Sydney. Quería ganar cinco medallas de oro, pero alcanzó tres: 100 metros, 200 y 4x400. Pero la magnitud de su hazaña no está desmerecida por el bronce en salto de longitud y en la prueba de relevos 4x100, en la que se vio obligada a un esfuerzo excepcional para tapar las deficiencias del peor equipo estadounidense de la historia. Ningún atleta había hasta entonces ganado cinco medallas en la misma edición de unos Juegos Olímpicos. Jones lo consiguió frente a la presión profesional, personal - la noticia del positivo de su esposo, C. J. Hunter, se conoció en los Juegos- y mediática que soportó.

La encuesta designa al ciclista Roberto Heras, ganador de la Vuelta a España, como mejor deportista nacional. Detrás suyo, el gimnasta Gervasio Deferr obtiene un amplio reconocimiento. El tenista Juan Carlos Ferrero no tiene rival como revelación del año. A su excelente temporada añadió el éxito en la Copa Davis. Ganó sus dos partidos contra los australianos y, de repente, alcanzó la celebridad. El triunfo en la Copa Davis ha sido elegido como acontecimiento deportivo del año. Y como desilusión, dos deportistas que no obtuvieron los resultados previstos: Álex Crivillé y Yago Lamela.