Historia de la ofensa
La penalización de la blasfemia tiene su precendente legal en 1697, cuando se creó la ofensa de "negar ciertos principios de la religión cristiana tras haber sido educado en ellos o haber profesado esa religión". Esa ley fue revocada en 1967, aunque la ofensa quedó en el Código Penal, y de ello se valió la puritana Mary Whitehouse para ganar su demanda contra la revista Gay News, que en 1976 publicó un poema sobre la pasión sentida por un centurión romano ante el cuerpo desnudo de Cristo. Hay que remontarse hasta 1922 para encontrar otra demanda judicial al amparo de la ley.En 1985 se recomendó la abolición del delito de blasfemia, pero no se han dado pasos en ese sentido. La Iglesia de Inglaterra quiere que se mantenga y se extienda a otras creencias religiosas.
La ley de Benn propone que no se incoarán procedimientos criminales contra persona alguna por cisma, herejía, libelo blasfemo o ateísino".
