El tráfico internacional de objetos de arte
Las autoridades mexicanas declararon que la sustracción de las piezas se une a una ola de robos que en los últimos años ha afectado a los principales museos del mundo y que está vinculada con el tráfico internacional de objetos y colecciones de arte. El 16 de julio de 1980 fue robado del Museo de San Carlos, dependiente del Ministerio mexicano de Educación, un lote de pinturas de Rubens, Van Dyck, Van Kessel, Tintoretto y Craesbeeck.Entre los museos que han sufrido robos similares al ocurrido en el Nacional de Antropología figuran los de Grecia, Italia, Reino Unido, Estados Unidos, Chipre, Perú, Guatemala y Nueva Zelanda.
El 14 de julio de 1981 fue sustraído del Museo de la Universidad de Filadelfia un objeto de oro que data del año 2500 antes de Cristo y que fue encontrado en Mesopotamia. Del museo de la ciudad estadounidense de San Antonio (Texas) fueron robadas obras de Toulouse-Lautrec y Marcelle Lender. El presidente de México, Miguel de la Madrid, dio instrucciones para que se intensifiquen las investigaciones en torno al robo de las 140 joyas.
