Aparecen en Grecia millones de peces muertos en el mar por las inundaciones de 2023

Volos, ciudad situada a 300 kilómetros al norte de Atenas y capital de la unidad periférica de Magnesia, es la entrada de la península de Pelión, una de las maravillas naturales más espectaculares de Grecia, en donde playas de agua cristalina se encuentran a poca distancia de pistas de esquí que transcurren por montañas que parecen los Pirineos. Pero Volos es también la ciudad más contaminada de Grecia debido a una cementera situada en las afueras, que integra una incineradora de residuos para generar la energía que necesita en la fabricación del cemento. Debido a ello, las enfermedades respiratorias en esta región son entre 25% y 55% más frecuentes que en otras áreas del país.

Además del aire, en la región de Magnesia hay una fuerte controversia por la calidad del agua. Organizaciones vecinales acusan a la administración local de desatender el mantenimiento de la red de suministro con el objetivo último de acometer la privatización del agua proveniente de los manantiales en la impresionante montaña que crece desde el mar, cuando el deterioro sea irreversible.

Por si esto fuera poco, Volos fue la ciudad más afectada por las devastadoras inundaciones que provocó la dana Daniel en septiembre de 2023. Y, probablemente, relacionado con los efectos de esta, desde hace días, el puerto de Volos está cubierto por millones de peces muertos. La cantidad de ejemplares sin vida flotando en el mar ha obligado a las autoridades a prohibir el baño en numerosas playas cuando todavía no ha terminado la temporada turística.

El Departamento de Salud Pública y Asistencia Social de la Región de Tesalia recomienda evitar nadar en las siguientes playas: Sutrali Agrias, Plakes, Anavros, Xenia, Pefkakia-costa municipal de Volos (playa de Alykon), Alykes, Amfanon y Amaryllis. La Cámara de Comercio de Magnesia ha definido el hallazgo de los peces como un “desastre ecológico y económico sin precedentes”.

En declaraciones a la Agencia EFE, el profesor del departamento de Medio Ambiente Acuático de la Universidad de Tesalia Dimitris Klaudatos sostiene que la causa de la muerte de los peces se remonta a las inundaciones que sufrió la región el año pasado. Según él, las lluvias desbordaron el lago Karla y el agua ocupó unas 20.000 hectáreas de cultivos a su alrededor. “Debido al desvío de cauces fluviales o la ruptura de embalses, muchos peces de agua dulce del lago ingresaron en estas zonas inundadas”, explica Klaudatos.

Para achicar el agua, el gobierno regional de Tesalia abrió la compuerta de la presa situada en el arroyo Xiria, por la que los peces fueron arrastrados de las zonas inundadas hasta el mar. Los animales han muerto por falta de oxígeno o en contacto con el agua salada, por tratarse de especies de agua dulce. Klaudatos detectó ya en mayo algunos peces muertos, pero cuando disminuyeron las zonas inundadas, que eran su nuevo hábitat, aumentó el volumen de peces arrastrados hasta el mar.

El gobernador de la región de Tesalia, Dimitris Kuretas, ha defendido su actuación con el argumento de que la única solución que había el año pasado para evitar nuevas inundaciones era abrir la citada compuerta, en la medida en que las precipitaciones extremas habían destruido una estación de bombeo y las acequias no podían cumplir su función.

El alcalde de Volos, Ajileas Beas, es una de las figuras más controvertidas de la política griega. En su faceta como presidente del club de fútbol de la ciudad, que compagina con el cargo de alcalde, ha tenido varios expedientes abiertos por comportamientos racistas. Como regidor, son frecuentes sus salidas de tono, los comentarios sexistas respecto a políticas rivales y las acusaciones de autoritarismo.

A pesar de ello, revalida su mayoría absoluta en cada elección. Beas no ha perdido la ocasión tampoco esta vez para analizar la situación con su característico estilo. Ha tachado las declaraciones de Kuretas de “payasada” y le ha calificado como “esta caricatura que se hace pasar por el gobernador regional de Tesalia”. Considera que Kuretas es el único responsable del desastre por haber ordenado la apertura de la presa.

Redes para contener los peces muertos

El viernes las autoridades han ordenado la instalación de una segunda red en el río Xiria. La función de las dos mallas es contener los peces muertos y concentrarlos en un área de 200 metros para que no ocupen el puerto entero como los días anteriores.

Tres grandes excavadoras están operando en el lugar, pero organizaciones ecologistas locales consideran que no son suficientes y que sin la utilización de embarcaciones adecuadas no será posible limpiar la zona antes de que el daño sea aún mayor. En 24 horas se han recogido del mar más de 57 toneladas de peces muertos, según el gobierno local en declaraciones al portal News247.

El fiscal del Tribunal Supremo ha anunciado la apertura de diligencias para dilucidar si se ha cometido un delito ecológico pero, al menos de momento, no ha citado a nadie como investigado. Los operarios continúan retirando peces muertos mientras, según testigos, el hedor de la descomposición provocada por las altas temperaturas se extiende desde el mar hasta varios kilómetros al interior.