NSYNC, protagonistas inesperados de los premios de MTV: ¿qué ha sido de sus cinco integrantes?

La gala de los Video Music Awards de MTV se convirtió en la gran noche de Taylor Swift. La noche de este martes en Nueva Jersey, la artista estadounidense conquistó 9 galardones de los 11 a los que estaba nominada, pero ninguno le hizo tanta ilusión como el primero de la velada, el de Mejor Canción Pop por Anti-Hero. Y no fue precisamente por ser el más importante, ya que el codiciado premio al Mejor Vídeo del Año, que también fue para ella, se dejó para el final. Lo que emocionó a Swift fue recibir ese primer reconocimiento de manos de NSYNC, banda de la que se declaró muy fan. “¡Tenía sus muñecos!”, confesó la artista después de abrazar a Justin Timberlake, JC Chasez, Joey Fatone, Lance Bass y Chris Kirkpatrick: “¡Son la personificación del pop!”, añadió.

Ella no fue la única fascinada. La multitud estalló en vítores cuando el quinteto al completo subió al escenario, después de no haber sido vistos juntos en una gala de este tipo desde hace una década. NSYNC fue una de las bandas más icónicas de los años noventa y principios de los dos mil, rivalizando directamente con los Backstreet Boys. “Hace más de 20 años estuvimos aquí cuando ganamos el premio al Mejor Video Pop por Bye Bye Bye. Fue nuestro primer VMA y significó mucho para nosotros”, recordó Chasez este martes sobre el escenario. “Ese premio validó nuestro arduo trabajo”, agregó Kirkpatrick. En 2002 el grupo estaba en la cresta de la ola, arrasando con cada álbum y cada gira. Pero entonces, decidieron hacer una pausa temporal de seis meses. Y nunca volvieron. “¿Están haciendo algo? ¿Qué va a pasar ahora? ¡Si van a hacer algo necesito saberlo!”, les preguntaba anoche Swift como una auténtica fanática.

Es la pregunta que se hacen muchos seguidores después de este reencuentro esperanzador. Pero lo cierto es que los cinco miembros de NSYNC han tomado caminos muy dispares en la última década, y aunque nunca han descartado un regreso puntual, no tiene pinta de estar en el horizonte cercano. Esta ha sido la vida de los integrantes de NSYNC después de NSYNC.

Justin Timberlake (42 años, Tennessee)

Él fue el primero en volar solo. De hecho, la permanencia de la pausa de la banda se achacó a que Justin Timberlake estaba preparando un disco en solitario. Justified salió en 2002 —el mismo año de esa anunciada pausa—, con canciones como Cry Me a River y Rock Your Body, que inmediatamente alcanzaron los primeros puestos de los éxitos musicales. La jugada le salió bien y su rostro nunca se ha borrado de la mente del público, sino al revés. A sus 42 años, quien ha llegado a ser calificado por la revista Rolling Stone como “nuevo rey del pop” se ha consolidado como cantante, compositor, productor discográfico, actor, bailarín y empresario. A lo largo de su carrera, ha acumulado, entre otros, 10 Grammys, cuatro premios Emmy y 10 Billboard Music Awards, así como una nominación a los Óscar como Mejor Canción Original por Can’t Stop the Feeling (de la película Trolls) y dos a los Globos de Oro. En la gran pantalla ha destacado en papeles protagonistas de películas como La red social (2010), Amigos con derechos (2011) o In Time (2011). También posee su propio sello discográfico, Tennman Records, y es copropietario de la marca de ropa William Rast y del restaurante Southern Hospitality. En 2008 la revista Forbes calculó que el artista amasaba una fortuna de 44 millones de dólares, convirtiéndose en la cuarta celebridad mejor pagada de aquel año, por encima de Madonna, con quien acababa de colaborar en el exitoso tema y videoclip 4 Minutes. Actualmente, su fortuna está estimada en 57,5 millones de dólares.

Pero 2002 no solo supuso un gran cambio profesional para Timberlake, también fue determinante en el plano sentimental. Fue entonces cuando terminó su relación con la cantante Britney Spears, con quien empezó un noviazgo a finales de los noventa, cuando ambos apenas estrenaban la mayoría de edad. Un año después, el artista confirmó que estaba saliendo con la actriz Cameron Diaz, con quien más tarde coincidiría en el rodaje de la película Bad Teacher, pero la relación llegó a su fin en 2006. Otro año de soltería después, en 2007, reveló su romance con la también actriz Jessica Biel, con quien contrajo matrimonio en Italia en 2012 y tiene dos hijos, Silas y Phineas.

Ahora Timberlake está a punto de sacar un nuevo álbum. Todavía se desconoce la fecha de ese lanzamiento, pero su productor ha asegurado que será parecido a su disco de 2006: FutureSex/LoveSounds. Sus fans lo esperan ansiosos. Su otro proyecto es doblar a uno de los personajes de la segunda película de Trolls, que se espera que se estrene a finales de este año.

JC Chasez (47 años, Maryland)

“Mucha gente no me ha visto desde hace un tiempo”, reconocía en una entrevista con la revista People el pasado mes de julio. Desde que se disolvió NSYNC hace 20 años, JC Chasez, quien era uno de los principales cantantes del grupo —Justin Timberlake era el otro, precisamente quien le invitó a unirse a la banda—, ha seguido vinculado con la industria musical, pero de una manera mucho más discreta que Timberlake. Uno de sus últimos proyectos ha sido aliarse para un anuncio de comida para gatos con Tabby 5, una especie de boy band de gatos que cantan y bailan. También ha estado trabajando en un par de musicales, que todavía no tiene vendidos ni producidos, según contaba a la publicación estadounidense. Antes de eso, quizá el trabajo con el que más exposición pública tuvo fue en su papel como jurado en el programa de baile America’s Best Dance Crew.

En la década de los noventa él era uno más del reparto de Mickey Mouse Club, donde coincidió con Britney Spears, Ryan Gosling, Christina Aguilera, Keri Russell y Justin Timberlake. Precisamente en 2018 regresó a esos orígenes con su aparición en un especial The All-New Mickey Mouse Club, programa que hoy solo se emite online. Dos años después de la pausa del grupo, en 2004, fue telonero precisamente en la gira Onyx Hotel Tour de Britney Spears. Por entonces él quería promocionar Schizophrenic, el disco en solitario que publicó ese mismo año. Salió a la venta el 24 de febrero de 2004, llegando a la posición #17 en las listas del Billboard 200. Pero no tuvo mucho más éxito. Como tampoco lo hizo el primer single que publicó del que iba a ser su segundo álbum, que finalmente quedó cancelado y nunca vio la luz. En 2013, junto con el productor y compositor Jimmy Harry, creó Girl Radical, un grupo de 11 vocalistas femeninas que tampoco tuvo especial éxito (ya ni existe).

Hoy se dedica a principalmente a producir y componer para otros, lo ha hecho para Basement Jaxx, McFly, Girls Aloud, David Archuleta, Matthew Morrison e incluso llegó a componer una canción para Backstreet Boys (eternos rivales NSYNC). “Artista, compositor, productor, entusiasta, bobalicón, sin ningún orden en particular”, esa es la descripción con la que se define en su cuenta de Instagram, donde le siguen 313.000 personas.

Joey Fatone (46 años, Brooklyn)

Hoy su trabajo está alejado de la música, y vive más centrado en su carrera como actor y presentador. Tras obtener un papel en Mi gran boda griega (2002), Joey Fatone se volvió a meter en el papel de Angelo en la secuela de 2016 y de nuevo ahora, en la tercera parte de la saga que se acaba de estrenar este septiembre. Pero ha sido en televisión donde ha encontrado más trabajos. Ha presentado competiciones en cadenas estadounidenses, como Singing Bee, Celebrity Circus, My Family Recipe Rocks —donde aparecía con su esposa— o Parents Just Don’t Understand. Y él mismo ha sido participante en algunos programas: fue concursante en una de las ediciones de Dancing with the Stars y en The Masked Singer. También ha tenido algunos papeles en Broadway (Rent y Little Shop of Horrors), pero ese parece ser un mundo que ha dejado atrás.

Llegó a montar un food truck de perritos calientes, Fat One’s, en Orlando, y hoy sigue en el Estado de Florida, al frente del espectáculo Joey Fatone & Friends. El próximo viernes, 15 de septiembre, le acompañará sobre el escenario del Tampa Theatre AJ McLean, ex Backstreet Boy, y todas las entradas ya están vendidas. Quizá su destino no era ser cantante, sino actor. De hecho, su primer trabajo vinculado con la industria del entretenimiento fue a los siete años, cuando apareció en la película Érase una vez en América, con Robert de Niro de protagonista. “La gente simplemente piensa que las cosas suceden de la noche a la mañana, pero también dicen: ‘Oh, tuviste suerte’. Podría haber tenido suerte con NSYNC en el sentido de ser el momento oportuno... pero después va sobre cómo avancé en mi carrera a través de eso. La suerte no tuvo que ver”, dijo el pasado mes de marzo en una entrevista en ABC Audio.

Chris Kirkpatrick (51 años, Pensilvania)

“No estaba listo para que terminara”, aseguró sobre el fin de NSYNC en una entrevista con el Huffington Post. Como Timberlake, Chris Kirkpatrick también trató de triunfar por su cuenta. Lo intentó en un par de bandas, pero no cosecharon demasiado éxito. Su nombre se escuchó más por su rifirrafe con el rapero Eminem, que lo ridiculizó en una de las estrofas de su canción Without Me. El tema decía: “Chris Kirkpatrick, you can get your ass kicked, worse than them little Limp Bizkit bastards” (Chris Kirkpatrick, te pueden patear el culo, eres peor que esos pequeños bastardos de Limp Bizkit). En 2021, casi 20 años después del lanzamiento de esa canción, el aludido reaccionó a la crítica en una entrevista: “Al principio, estaba un poco asustado, pero hoy en día es increíble porque esa canción es una de mis favoritas y tener mi nombre al final me hace pensar que algo hice bien”.

Entre 2002 y 2005, prestó su voz para la serie animada de Nickelodeon Los Padrinos Mágicos, donde precisamente doblaba al personaje de Chyp Skylark, un famoso cantante de pop. También apareció en televisión en 2006, como participante de Mission: Man Band, un reality show producido por MTV que consistía en formar una boy band con varios miembros de grupos pop exitosos del pasado. Y, recientemente, ha decidido volver al formato reality: fue uno de los participantes de la tercera temporada de la versión estadounidense de Gran Hermano VIP en 2022, año en el que también hizo su aparición estelar como colibrí en The Masked Singer.

Ahora Kirkpatrick se dedica a organizar noches de juegos en su cuenta de Instagram, donde tiene 200.000 seguidores. La red social está también llena de fotos de su mujer y su hijo, y de muchos recuerdos de su etapa como miembro de NSYNC.

Lance Bass, (44 años, Misisipi)

Su trayectoria profesional no ha sido muy sonada, pero la personal ha dado bastante que hablar. Cuando los grandes magnates como Jeff Bezos o Elon Musk todavía no lo habían puesto de moda, Lance Bass ya intentó viajar al espacio en 2002. Se trasladó a la Ciudad de las Estrellas, al noreste de Moscú, entró a una formación cosmonauta y fue certificado por la NASA y el Programa Espacial de Rusia para una misión a bordo de la cápsula espacial Soyuz a la Estación Espacial Internacional. La Agencia Espacial Federal de Rusia firmó con Bass un contrato valorado en 20 millones de dólares, según contaron los medios entonces, que le permitiría viajar en esa nave. Pero pocos meses después, Rusia frustró el sueño espacial del artista y canceló el vuelo porque sus patrocinadores no pagaron el pasaje por adelantado, como estaba estipulado. En su lugar, mandaron un fardo de 150 kilogramos con equipos para investigaciones científicas.

En julio de 2006 volvió a acaparar los titulares de los medios tras revelar que era homosexual en un artículo de portada de la revista People. Según dijo, el éxito de NSYNC le impidió contarlo antes: “Sabía que la carrera de los otros cuatro integrantes estaba en mis manos. Por eso nunca lo hice”, confesó a la publicación. Bass comenzó a una relación con el pintor y actor Michael Turchin en 2011 y se casaron en diciembre de 2014, frente a las cámaras del especial Lance Loves Michael: The Lance Bass Wedding, que se emitió el 5 de febrero de 2015. Tienen dos mellizos, Violet y Alexander, nacidos por vientre de alquiler.

En 2007 interpretó a Corny Collins en el musical de Broadway Hairspray y fue concursante de la séptima temporada de Dancing with the Stars. En 2016 presentó el reality show de citas Finding Prince Charming, transmitido por la cadena Logo, donde 13 participantes competían “para ganarse el amor del soltero gay más deseado del país”. El príncipe azul de la primera ―y única― temporada fue el diseñador Robert Sepúlveda Jr.