Phi Phi, Bohol y otras ocho islas del sudeste asiático para soñar con el verano

Palawan (Filipinas). Palawan es la isla principal del archipiélago del mismo nombre, el grupo de islas situado más al oeste en Filipinas. De buen tamaño, se alarga unos 650 kilómetros de norte a sur hasta rozar los primeros islotes del Borneo malayo. Con playas sublimes, formaciones kársticas de rocas que emergen entre el agua cristalina y maravillosos fondos para bucear, el pequeño archipiélago Bacuit en el municipio de El Nido es uno de los lugares más hermosos del sudeste asiático. La mayoría de los viajeros elige la mitad septentrional de Palawan —desde la capital Puerto Princesa hacia el norte—, donde se hallan los enclaves más conocidos, además de El Nido: Sabang o Port Barton. Hacia el sur es un viaje ideal para los más aventureros, debido a su agreste topografía y a la escasa infraestructura hotelera. La época ideal para viajar aquí es entre diciembre y abril, estación seca y sin rastro de tifones.Nikada

Koh Rong (Camboya). Koh Rong y Koh Rong Sanloem son dos islas de pequeño tamaño situadas a 45 minutos en catamarán desde la ciudad camboyana de Sihanoukville. La primera y más grande, con sus casi 80 kilómetros cuadrados de extensión, cuenta con un buen número de hoteles y restaurantes, mientras que Sanloem, de apenas 10 kilómetros de longitud y silueta de caballito de mar, es mucho más virgen y gusta más a los más aventureros. Las dos tienen, cómo no, playas maravillosas, pero hay que apresurarse en conocer este paraíso antes de que se inaugure un aeropuerto y un buen número de casinos en la isla principal proyectados para atraer a diario a miles de turistas desde China.

Bohol (Filipinas). Frente a la isla de Cebú, donde Magallanes perdió la vida el 27 de abril de 1521 guerreando contra los indígenas, Bohol es otra de las muchas joyas que atesora la bellísima Filipinas. La décima isla más grande del país debe su fama a sus playas vírgenes y maravillas naturales como las Colinas de Chocolate (en la imagen). También a los santuarios donde admirar ese monito de ojos saltones que cabe en la palma de la mano (el tarsero filipino), sus centros de buceo y los fascinantes restos de las iglesias españolas destruidas por el terremoto de 2013. A Bohol se llega en un vuelo desde Manila o en el ferri desde la vecina Cebú.Afriandi

Koh Lanta (Tailandia). Lanta, muy cerca de la costa sudoccidental de Tailandia, es una isla —'koh' en tailandés— muy alargada, de unos 30 kilómetros de longitud y apenas seis de anchura, con playas excelentes de arena blanca y muy extensas, como Hat Khlong Nin, Hat Nui o el arenal que forma la bahía de Ao Kantiang. En estos meses de otoño se libran de las frecuentes lluvias que suelen acontecer en el litoral oriental del país. Este es uno de los últimos descubrimientos de los turistas, y también ofrece tranquilidad en un país donde los mejores 'resorts' turísticos padecen su cierta dosis de ajetreo. A Kho Lanta se llega en un corto trayecto en ferri desde el puerto de Khlong Chilat, en la provincia de Krabi.

Flores (Indonesia). Bautizada por los exploradores portugueses, la isla de Flores es una de las más orientales entre las 17.000 que componen Indonesia, ya a pocas millas de Timor. En un entorno de densos bosques y junglas muy poco explotadas, una autovía, sin embargo, recorre gran parte de los 350 kilómetros de su longitud, y en un vehículo alquilado o en los autobuses locales se puede llegar hasta playas salvajes como las de Paga. En este lugar se puede también hacer trekkings en las faldas de volcanes como el Wawo Muda, visitar las aldeas de la cultura local Ngada y, la estrella de las actividades, realizar un salto a la vecina isla del parque nacional de Komodo para contemplar de cerca sus famosos, inquietantes y únicos dragones.Cavan Images

Phi Phi (Tailandia). Phi Phi Don y Phi Phi Leh, dos pequeñas islas en mar de Andamán declaradas parque nacional por su biodiversidad marina y terrestre, han pasado de ser un destino favorito de los mochileros en Tailandia a ampliar su oferta a todo tipo de viajeros, con el establecimiento de hoteles y restaurantes de todos los rangos en Phi Phi Don. Si se evitan las temporadas más altas del año, el resto del tiempo estas islas al sur de la provincia de Krabi, desde donde se llega en ferri, no están muy saturadas de visitantes. Además de ser un entorno ideal para el buceo y el esnórquel por sus aguas cristalinas repletas de vida y ofrecer unas playas que, a menudo, lindan con el bosque tropical, las formaciones kársticas que emergen en el litoral por encima de los 300 metros son estupendas para los aficionados dae la escalada libre.Balate Dorin

Islas Andamán (India). Aunque la India no está situada exactamente en el sudeste de Asia, el archipiélago de las Andamán se encuentra en el mar del mismo nombre, a 130 kilómetros de las costas birmanas. Un lugar muy remoto y prácticamente virgen hasta hace pocos años, cuando sus únicos pobladores eran indígenas tribales y nicobareses. Hoy la mayoría de los 400.000 habitantes son colonos indios establecidos en la capital, Port Blair, o sus alrededores. De las 570 islas, solo 36 están habitadas y a una de ellas es imposible llegar por la belicosidad de los indígenas que la habitan, y está cerrada para preservar su modo de vida. Andamán son playas de aguas turquesas flanqueadas por cocoteros infinitos, jungla primigenia donde internarse y entrar en contacto con las gentes de pequeñas aldeas y también unas islas donde practicar casi todas las actividades marinas imaginables. El modo más adecuado para llegar a uno de los últimos paraísos salvajes del Índico es en un vuelo desde varias ciudades de la India.

Archipiélago de Semporna (Malasia). El parque nacional Marino Islas Semporna o Tun Sakaran, a unas 20 millas náuticas del Borneo malayo, es otro de los considerados mejores lugares del planeta para practicar el buceo con tubo o botellas. Sus principales islas son Mabul, Matakin, Lankayan, Kapalai y, la más emblemática, Sipadan, aunque en esta última no es posible alojarse y la excursión para bucear en sus magníficos fondos se hace entre ciertas medidas de seguridad a causa de varios ataques terroristas en el pasado. Pero el resto del maravilloso archipiélago no supone problema alguno para viajar y quienes no buceen ni practiquen esnórquel disfrutarán igualmente de playas espectaculares.Alamy Stock Photo

Islas Myeik (Myanmar). El archipiélago Myeik lo forman alrededor de mil islas e islotes en las límpidas aguas del océano Índico; la principal es Mayanpin Kyun, en el extremo sur de la antigua Birmania y del golfo de Bengala. Posee unos de los fondos favoritos de los buceadores en Asia, que en su mayoría exploraban enrolados en un viaje organizado desde el cercano puerto tailandés de Ranong hasta el golpe de Estado de la Junta militar, perpetrado el 1 de febrero de 2021. Por ahora un paraíso no recomendable para los turistas, pues el Ministerio de Exteriores español desaconseja el viaje, pues "la situación de seguridad en el país continúa siendo altamente volátil".CHANWIT WHANSET