El fútbol español ha intentado aportar un poco de alegría y de entretenimiento al mundo entero en este año marcado por la pandemia. Estos son los momentos que más recordaremos
Las gradas desiertas que presentó el fútbol a su regreso fueron una imagen significativa del vacío irremplazable de los que ya no estarán cuando la pandemia pase. Su ausencia protagonizó la vuelta de LaLiga Santander y LaLiga SmartBank, con sentidos homenajes en muchos estadios: desde las camisetas con el nombre de los socios fallecidos y flores en el campo del Atlético de Madrid hasta el sombrero y el paraguas con el que los jugadores de la SD Eibar saltaron al campo en homenaje a Blas, histórico aficionado eibarrés fallecido a causa de la covid. Así lucía el Wanda Metropolitano el 20 de junio de 2020 cuando los colchoneros recibieron al Real Valladolid CF, el primer partido jugado allí tras el parón por la pandemia.GettyTal fue el impacto psicológico de la pandemia, la dureza del confinamiento, que algunos quisieron asomarse para comprobar que, efectivamente, el 11 de junio de 2020 LaLiga Santander volvía, 95 días después. Un fútbol diferente, desde la barrera, sin cánticos ni abrazos en los estadios, pero con los mismos alicientes de siempre sobre el verde: rivalidades históricas como ElGranDerbi, el que partido con el que se retomó el balompié de máximo nivel, goles imposibles y desenlaces inesperados. Todos ingredientes básicos para que a pesar de la distancia no hubiera aficionado que no pudiera sentirse acompañado en estos tiempos difíciles.GettyEn otro contexto, la imagen de un hombre ¿sacando brillo a un balón? habría parecido una excentricidad. Pero en este pandémico 2020, se conoce que el gesto es tan prosaico como cualquier protocolo de seguridad adoptado para frenar la difusión de la covid-19. Desinfección del material, restricciones en los vestuarios, test PCR recurrentes y reparto de ropa individual para los entrenamientos fueron algunas de las medidas de esa especie de burbuja que LaLiga creó para proteger a los jugadores y garantizar un retorno seguro de la competición de máximo nivel, donde el virus aún no ha obligado a la suspensión de ningún encuentro.GettyEn una corte por la que han desfilado príncipes de talla mundial como Eto’o, Suárez, Ibrahimovic, Henry o Villa acompañando al rey Messi no es fácil hacerse un hueco. Pero de la noche a la mañana, un tal Anssumane Fati, Ansu en el verde, lo logró a los 16 años y una eficacia inaudita: diez goles en sus primeros 16 remates a portería. Su viaje relámpago al estrellato -segundo jugador más joven en debutar con el FC Barcelona, tercer más prematuro en anotar en LaLiga Santander- desde Guinea Bissau, donde nació en 2002, es la gran aparición este año para una afición blaugrana que cuenta los días para volverlo a ver en acción tras la lesión de rodilla que sufrió en ElClásico del pasado octubre.GettyGermán Burgos dijo poco antes de marcharse que los rockeros no lloran porque da mala imagen, pero alguna lágrima se le escapó el día de su despedida en el Wanda Metropolitano. El Mono puso punto y final en julio a su etapa de nueve años en el Atlético de Madrid con unos honores nunca vistos para un segundo entrenador, dejando atrás una dupla histórica con Diego Pablo Simeone en el banquillo y una imagen de tipo duro tras el que se escondía un estudioso del fútbol que se iba de madrugada al Cerro del Espino a ver vídeos. Su espíritu, greñas y rock, seguirá sobrevolando el feudo rojiblanco cada vez que suene ese 'Thunderstruck' de AC/DC antes de los partidos.GettyAunque dejaron de albergar el mayor espectáculo del mundo, los estadios de LaLiga Santander siguieron siendo una casa para aquellos futboleros que peor lo estaban pasando a causa de la pandemia. Los equipos se apresuraron a adaptarlos durante ese fatídico marzo para cumplir otras funciones: el Santiago Bernabéu o el Benito Villamarín, entre otros, se convirtieron en un almacén de campaña para material sanitario, el Wanda Metropolitano y La Cerámica destinaron sus cocinas a preparar menús solidarios y el feudo valencianista de Mestalla (en la foto) se transformó en un gran mercado donde se repartían a diario alimentos básicos para todos aquellos que lo necesitaran.GettyEl parón de la competición de máximo nivel también dio la oportunidad a algunos equipos a empezar una profunda remodelación y modernización de sus estadios. Algunos como el CA Osasuna continúan jugando en El Sadar mientras éste cambia de cara, otros como el Real Madrid se han desplazado a otro campo mientras duran las reformas del Santiago Bernabéu y algunos como el Levante UD ya lucen sus obras terminadas. El Ciutat de València (en la foto) presentó en la jornada 11 ante el Deportivo Alavés una espectacular cubierta a la que se deberán incorporar 242 focos de iluminación 4k de última generación y dos videomarcadores de más de 140 metros cuadrados cada uno.GettyCuando en 2014 Patricia Rodríguez Barrios cambió su carrera de consultora por la dirección general de la SD Eibar se topó con la incredulidad de amigos y familiares. Sin embargo, el tiempo le ha dado la razón. En sus años en la aldea gala del fútbol español consolidó un proyecto que sigue asombrando por su solidez y tras fichar por el Elche CF, en verano de 2019, logró devolver a los franjiverdes a la máxima categoría. “Me encantaría ser un referente para que detrás vengan muchas más”, explicó hace unos meses en EL PAÍS esta pionera de los despachos en el fútbol.Elche CFLa timidez de la bandera que asoma de ese coche que pasa por la Fuente de Cibeles, lugar de reunión habitual en los triunfos madridistas, da una idea de cómo celebró el Real Madrid su trigésimo cuarto campeonato liguero. Pocos fueron los que se acercaron a adorar una diosa privada de multitudes, pero no de milagros futbolísticos. En una temporada partida por la pandemia, los blancos firmaron un regreso a la competición con diez victorias seguidas que revirtieron la desventaja respecto al FC Barcelona con la que se marcharon al parón. Dejando sola a la Cibeles, pero con título.GettyTres temporadas después, Iago Aspas no pudo revalidar por cuarta vez su condición de máximo goleador español de LaLiga Santander. Le arrebató esta vez el mérito Gerard Moreno, delantero del Villarreal CF, con 18 dianas (solo una de penalti) fabricadas en un inicio y un final de curso fulgurantes: cinco goles en las primeras cuatro jornadas y seis más en los últimos siete partidos. Una racha con premio tanto en lo individual como en lo colectivo, al lograr en la última jornada el billete para jugar en Europa con el conjunto 'groguet'.GettyEl 25 de noviembre de 2020 falleció Diego Armando Maradona, uno de los mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos. Su muerte generó una repercusión pocas veces vista en el mundo del deporte. Millones de personas lo homenajearon en Argentina y en todo el planeta. Y Lionel Messi quien compartió con él el 10 de Newell’s Old Boys, el 10 del FC Barcelona y el 10 de la selección argentina le regaló un festejo que quedará en la historia de LaLiga Santander. En la victoria de los azulgranas ante CA Osasuna, el 29 de noviembre pasado, el rosarino se quitó la camiseta tras marcar para exhibir la zamarra con la que Diego había jugado en Newell’s, entre 1993 y 1994. “Hasta siempre, Diego”, lo despidió unas horas más tarde en su cuenta de Instagram.LaLigaUno de los fichajes más mediáticos de un verano atípico es un viejo conocido de LaLiga Santander de 34 años. El canario David Silva regresó de otras islas, las que le consagraron como un futbolista de talla mundial, para culminar la revolución que vive la Real Sociedad. Con un estadio recién inaugurado, una final copera pendiente y un billete para jugar en Europa este curso 2020/21, el centrocampista busca nuevos éxitos y un sitio en el club con más canteranos de LaLiga Santander. Por el momento, la fórmula funciona: el equipo había sido líder en la tabla durante siete jornadas hasta mediados de diciembre.GettyEn esa mirada cómplice entre Bruno Soriano y Santi Cazorla se podría leer un ‘¿Te puedes imaginar un final mejor?’. Y es que hubo un momento en que estas dos leyendas del Villarreal CF (y del fútbol español) pensaron que tendrían que poner fin prematuramente a sus carreras. Ambos sufrieron lesiones de gravedad y tuvieron que atravesar enormes dificultades -dos años y ocho operaciones en el caso del asturiano, tres años en el caso del castellonense- para volver a calzarse unas botas. Su última tarde como groguets no solo les ofreció un desenlace feliz a ellos, sino también a un equipo que selló su clasificación para jugar en Europa otro año.LaLigaAritz Aduriz podría contar a los más jóvenes de ese corrillo que lo mejor en la carrera de un futbolista a veces llega pasados los treinta. Argumentos no le faltarían: podría aludir al extraordinario tanto de chilena que le marcó al FC Barcelona, con 39 años, a los cinco que le endosó en una noche al Genk, con casi 36, o recordar cuando se convirtió a los 35 y 275 días en el jugador más veterano en marcar con la selección española. Cualquier anécdota del máximo goleador del Athletic Club en el siglo XXI, forzado a un adiós prematuro en mayo por una lesión en la cadera, sería válida para sostener la gran lección que dejó al mundo del fútbol: no hay edad que no sea buena para triunfar.LaLigaSi en alguna doctrina se han tenido que entrenar los aficionados celtiñas ha sido la de mantener la fortaleza ante la cercanía del abismo. Al igual que en 2019, los gallegos tuvieron que esperar hasta la última jornada para sellar su permanencia en LaLiga Santander con un componente más de sufrimiento, si cabe, ya que finalizado su partido quedaron a la expectativa de un posible gol del CD Leganés que les hubiera abocado al descenso. De ahí las lágrimas, los llantos, de esos estoicos que una vez alcanzado su objetivo sí dejaron abrir todas esas emociones contenidas.LaLigaEn 2015, Alberto Cifuentes se mudó de Polonia a Cádiz para ocupar la portería de un equipo de Segunda B. Debía ser un fin modesto para un portero ya veterano que en su única temporada en la élite, la 2003/2004 con el RCD Mallorca, se pasó las 38 jornadas en el banco. Pero el destino le reservó un último baile a la altura de su constancia y trabajo. Tras dos ascensos con los gaditanos, Cifuentes saltó el pasado 20 de septiembre a un campo de LaLiga Santander para convertirse, a los 41 años y 114 días, en el futbolista más veterano en debutar en la categoría y poner un broche de oro a una carrera que decidió terminar dos semanas después.LaLigaNi el aplauso de toda una plantilla resonando en el vacío de los Nuevos Cármenes ha podido despertar al Granada CF del sueño en el que entró en 2018. Los nazaríes han logrado desde entonces un ascenso a LaLiga Santander, unas semifinales de la Copa del Rey y un hito único: su primera clasificación para competiciones europeas. Todo en menos de 400 días históricos protagonizados por un novato en los banquillos de la élite como Diego Martínez, que a su llegada impuso a la plantilla un lema que invita a pensar en nuevas ensoñaciones. “Más alto que nosotros solo el cielo”.LaLigaVeintitrés minutos le bastaron a Luis Suárez para imponer su ley en el Wanda Metropolitano. Dos disparos a la red y una asistencia a Marcos Llorente fueron la carta de presentación de El Pistolero, que en su debut a los 33 años como rojiblanco dejó claro que llegó al Atlético de Madrid para seguir siendo ese killer insaciable que en vez de soplar su arma humeante se besa pulgar, el índice y el dedo del medio cuando aprieta el gatillo. ¿Cuántas víctimas será capaz de sumar a su larga lista -149 goles en LaLiga Santander- el uruguayo?Que Cádiz es una ciudad mágica lo demuestra también su equipo de fútbol. En la temporada de su regreso a la máxima categoría, y con apenas 13 jornadas disputadas, los gaditanos han derrotado tres históricos de LaLiga Santander, Real Madrid, FC Barcelona (Álvaro Negredo festeja el 2-1 en la foto) y Athletic Club. Una hazaña que solo se había visto en los ochenta y que, precisamente, logró el mismo club. ¿Casualidad o causalidad? Quizá la respuesta la podría dar un salvadoreño llamado Jorge Alberto González Barillas, integrante de la plantilla de 1982, que a base de hechizos y encantamientos fue el hacedor de gestas futbolísticas más ilustre de la capital andaluza.LaLigaDesde allí, desde su propio campo en el RCDE Stadium, detrás de la línea de mitad de cancha, RDT reventó el balón amarillo de PUMA el que se usa esta temporada en los partidos más determinantes. Después de hacerle un sombrero al defensa, hizo volar al esférico 60 metros hasta la portería de la UD Almería, que marchaba segunda en la clasificación, para cerrar el 2020 con uno de los mejores tantos del año de LaLiga Santander y de LaLiga SmartBank. El mejor delantero de la categoría de plata, el más goleador, con 11 dianas en 19 partidos, mantiene vivas las ilusiones de los pericos de regresar a la máxima división solo un año después de haber bajado.Si el destino del fútbol de carne y hueso lo deciden entrenadores, futbolistas y directivos, en el fútbol virtual es un chico nacido en 1995, cuya ocupación principal es la creación de contenido en Internet, el que moldea el futuro y el presente. Estrella indiscutible en las redes sociales, pasando en apenas ocho meses de cero a cuatro millones de suscriptores en YouTube, este año también ha sido el de Ibai Llanos, que en mayo reunió en colaboración con LaLiga a 20 futbolistas profesionales para celebrar un torneo de FIFA, #LaLigaSantanderChallenge, seguido por más de un millón de espectadores con un fin solidario: recaudar más 180.000 euros en la lucha contra el coronavirus. LaLiga continúa durante el año su apuesta con la eLaLiga Santander, la competición de FIFA21 entre los clubes del fútbol español.Getty
