Una buena institución se construye desde los cimientos

En Estados Unidos, los deportistas universitarios trabajan duro para conseguir una posición en las clasificaciones (ranks, en inglés) y así alcanzar una "excelencia" que les sitúen entre los mejores de su modalidad. De igual manera, las escuelas de negocios, a través de la innovación continua de sus programas académicos, de la incorporación de tecnologías punteras en sus aulas o de la puesta a disposición de sus alumnos de aprendizajes más personalizados, se esfuerzan también por formar parte del pelotón más selecto en su ámbito. Si, además, son incluidos en el ranking anual que elabora la publicación británica Financial Times de las mejores escuelas de negocios de Europa para estudiar un máster en administración de negocios (MBA, en sus siglas en inglés) y que mide tanto la calidad como el rango de los programas de posgrado, su valoración se dispara. El pasado año, cuatro fueron las escuelas españolas que entraron en la lista: IE Business School, ESADE Business School, EADA Business School e IESE Business School.

¿Cuáles son los elementos distintivos que hacen de cada una de estas escuelas, una de las mejores a nivel nacional? José Ignacio Gafo, vicedecano de programas de IE Business School, enfatiza cuatro factores: "apuesta por la innovación, relevancia dada a la tecnología, diversidad e innovación pedagógica". En el caso de ESADE Business School, su decano, José Franch, resalta la calidad, excelencia e innovación de la experiencia que ofrecen buscando "tanto la internacionalización como la diversidad en el aula para fortalecer el vínculo entre el plan de estudios y la conexión con la empresa facilitando, así, la empleabilidad de los alumnos en un futuro". Por su parte, Miquel Espinosa, director general de EADA Business School, recalca "su proximidad al mundo empresarial, la utilización de learning by doing (aprender haciendo, en inglés) y el desarrollo de competencias de liderazgo". Finalmente, Julia Prats, directora de programas MBA del IESE, resalta que su diferencia con respecto al resto está "en que sus directivos se conviertan en líderes que tengan un impacto profundo, positivo y duradero sobre las personas, las empresas y la sociedad a través de la excelencia profesional, la integridad y el espíritu de servicio".

Josep Franch asegura que sus estudiantes se enfrentan a casos empresariales reales en los que "las aulas se convierten en auténticos espacios interactivos de aprendizaje, enfocando las clases en crear una experiencia educativa innovadora". Desde EADA Business School afirman que, en la elección de su modelo, la propia ciudad de Barcelona anima a los alumnos, "además de poseer las acreditaciones internacionales de más prestigio y del papel que juega el boca a oreja". También se valora el trabajo con grupos reducidos y nuestro campus residencial en Collbató, donde desarrollamos competencias de liderazgo".

José Ignacio Gafo, de IE Business School, asegura que no solo trabajan para que los alumnos desarrollen competencias y en la formación de las metodologías, "también en iniciativas y proyectos con distintos actores clave del ecosistema, tales como compañías tecnológicas, empresas con desafíos concretos de innovación, inversores y emprendedores". Julia Prats, de IESE Business School, afirma que, en su modelo, la excelencia se encuentra en el uso del método de casos, "donde el profesor facilita y guía el debate de los alumnos fomentando la intervención de toda la clase para enriquecer la discusión".

No obstante, junto a los factores estrictamente académicos, las escuelas de negocio se han dado cuenta de la importancia que tienen además los espacios (la arquitectura de los entornos) para mejorar el aprendizaje de su alumnado y también sus relaciones sociales y laborales. Por ello, se afanan en poner a su disposición espacios luminosos, al aire libre, polivalentes, con diseños sostenibles donde prevalece el ecodiseño. Ambientes con una reducida huella ecológica, donde el ahorro energético de las instalaciones se lleva a cabo por la implantación de sistemas de alta eficiencia energética. Modernas tecnologías multimedia en aulas y salas de conferencias totalmente equipadas o áreas de mindfulness que hacen de estas zonas un lugar único.

IE Business School, a través de su IE Campus Life, pone a disposición de su alumnado tecnología de última generación o espacios donde estimular su creatividad emprendedora o entornos en los que los estudiantes entran en el mundo de la gestión profesional del dinero. Además de facilitar a sus alumnos varios tipos de alojamiento: residencias para estudiantes, pisos privados y la opción de alojarse con una familia local. En este sentido, su vicedecano ratifica que las instalaciones juegan un papel clave en el aprendizaje de sus alumnos. En su opinión, además de lo que serían las aulas físicas clásicas, "encontramos que el equipamiento tecnológico de las aulas físicas y remotas es clave y puede marcar la diferencia. También, contar con instalaciones especiales para la formación online que permitan que la experiencia se optimice o la existencia de aulas especiales que faciliten dinámicas de trabajo en equipo y aprendizaje experiencial o donde se promueva la comunicación y la exposición de ideas".

Por su parte, ESADE Business School, posee desde 2009 un campus en Sant Cugat del Vallès (Barcelona) con 46.600 metros cuadrados, donde confluyen la universidad y la empresa. Incluye Esade Creapolis, un parque de innovación de 17.520 metros cuadrados. Su decano, Josep Franch, considera que ofrecer al alumnado instalaciones de calidad es importante. Por eso, continúa Franch, "nuestro campus de ESADE en Sant Cugat cuenta, por ejemplo, con un ecosistema de aprendizaje compuesto por siete laboratorios. Además, disponemos de la Observation Room, un espacio multifuncional equipado con tecnologías de grabación y audio y una gran pantalla táctil que permiten dinamizar procesos de toma de decisión, y del Finance Lab, un laboratorio tecnológicamente avanzado para los estudiantes interesados en análisis financieros intensivos de datos". La escuela también tiene otras instalaciones en Madrid y Barcelona.

También en Barcelona, IESE Business School-University of Navarra, posee un campus con salas de conferencias de última generación, una biblioteca equipada con las tecnologías más avanzadas, un auditorio con capacidad para 600 personas, espacios de aprendizaje digital y virtual, salas de reuniones, jardines, comedores y cafeterías. Su campus de Madrid tiene previsto ampliar este otoño sus instalaciones con una superficie de 16.000 metros cuadrados que se añaden al campus actual y vienen a respaldar a la comunidad empresarial de Madrid con un incremento del 50% de la actividad del IESE en la capital. Su directora de programas MBA asegura que, actualmente, "la utilización mayoritaria del método del caso en sus aulas necesita de unas instalaciones adecuadas y tecnológicamente avanzadas. La combinación de la enseñanza presencial y online ha hecho que desde 2014 tengamos en nuestras instalaciones del campus de Barcelona el Aula Virtual, que facilita clases 100% online".

Finalmente, EADA Business School finalizó la remodelación de Barcelona City Centre Campus, en 2018, poniendo a disposición de sus estudiantes un edificio inteligente y sostenible en el que el alumnado disfrutará de espacios más amplios, con mejoras acústicas —fonoabsorbencia en las aulas y climatización silenciosa— adaptados a las personas con movilidad reducida y donde la transformación tecnológica y la eficiencia energética han sido elementos adicionales y fundamentales en el diseño y construcción del nuevo edificio. También está el nuevo campus residencial de Collbató, a 40 kilómetros de Barcelona, diseñado para todo tipo de reuniones de empresa y grupos, convenciones, team building, así como para aquellas personas que quieran salir del estrés diario. Su director general concluye que "somos conscientes de la importancia que las instalaciones tienen en el aprendizaje de nuestros alumnos y, por ello, el entorno procura que las clases sean extraordinariamente interactivas. De hecho, hay áreas de esa formación que se producen en grupos para ver la simulación de casos y es importante para llevarlo a cabo que los espacios sean diáfanos y faciliten esa interacción".