Makinen abandona en Chipre y Sainz, sexto, busca el liderato
El objetivo de Carlos Sainz (Ford) de alcanzar el liderato del Campeonato del Mundo de Rallies en el de Chipre recibió buenas y malas noticias en la primera etapa de la carrera. El abandono del finlandés Tommi Makinen (Mitsubishi), el actual líder, con cinco puntos de ventaja sobre él, favoreció al español, pero su posición en los tramos le impidió obtener un buen resultado inicial y acabó clasificado en el sexto lugar. Tras la retirada de Makinen al salirse de la pista, Sainz abrió la ruta y limpió los caminos para sus rivales. Así, acabó a 1m 25s del también finés Marcus Gronholm (Peugeot), líder, pero hoy se invertirá la situación.
Puesto que partirá el sexto en cada tramo, será el piloto madrileño el que se beneficie del paso de los demás coches. Por eso espera todavía poder luchar por repetir su victoria del año pasado en esta prueba. 'Los caminos tenían una capa superficial muy resbaladiza, pero debajo estaba duro', dijo Sainz para explicar su desventaja respecto a Gronholm o el británico Richard Burns (Subaru), segundo a cinco segundos, que estaban muy atrás en el orden de salida. Sainz estuvo todo el día muy retrasado, sin tomar riesgos, y acabó ganando posiciones gracias a los problemas de Peter Solberg y Kenneth Eriksson.
