El Barça ficha por 2.300 millones al portugués Simao, suplente de Figo
, "Me siento feliz, espero demostrar lo que valgo y deseo otra cosa: tener la misma suerte que Luis Figo". El extremo portugués del Sporting de Lisoba Simao Sabrosa, de 19 años, fue presentado ayer en el Camp Nou como el primer fichaje del Barça para la próxima temporada. El delantero, considerado el futbolista con mayor proyección de Portugal, empezó ayer a imitar los pasos de su ídolo con una losa a cuestas. El club azulgrana ha pagado por Simao 2.300 millones de pesetas. Y Louis Van Gaal, el técnico azulgrana, confirmó ayer la sospecha: Simao llega como suplente de Figo. "Es joven y, como Zenden, tiene que aprender", dijo el holandés. Simao se convirtió ayer en el quinto futbolista más caro de la historia del club tras Anderson (4.375), Rivaldo (4.000), Kluivert (2.300) y Ronaldo (2.000). "No creo que eso me afecte. Estoy acostumbrado a jugar en un club grande...". No pudo continuar la frase. El presidente Núñez, muy molesto por la pregunta, dijo que no se trataba de debatir si el jugador era "caro" o "no" y señaló que el club pagará al jugador una ficha menor en los primeros cuatro años de su contrato -ha firmado por ocho- para poder amortizarlo. "Era la única forma de afrontar una operación así", dijo Núñez, que confirmó los 2.300 millones de pesetas de traspaso aunque no los más de 2.000 que el jugador percibirá durante los ocho años.
La ambigüedad de Van Gaal
"No sé si voy a poder apostar por él. Ningún técnico puede decirlo de un jugador. Tendrá que demostrar lo que vale", respondió Van Gaal a la multitud de periodistas portugueses que se quedaron perplejos por la ambigüedad del técnico. Simao es ahora la perla del fútbol portugués. Tras llegar con 12 años al Sporting de Lisboa, Simao, un extremo ambidiestro, debutó hace tres años con el primer equipo y en esta temporada ha disputado 32 partidos y marcado 12 goles. Sólo ha sido internacional absoluto en una ocasión. Ahora juega con la sub-21. Van Gaal, en cualquier caso, afirmó que estaba dispuesto a tener paciencia con Simao por su juventud, la misma que le ha faltado para la mayoría de canteranos. El cuerpo técnico ha anunciado que prescindirá el próximo año de Óscar, Roger, Celades. Busquets, Nadal, Ciric, Pellegrino, Amunike y Giovanni. Todos han desfilado ya por el despacho del presidente Núñez, salvo Giovanni, que regresa hoy de Brasil donde ha estado concentrado con su selección. Roger ha alcanzado ya un acuerdo con el Mónaco. Falta ahora que los dos clubes cierren el traspaso. El Barça presentará hoy al defensa francés Dehu, del Lens, y mañana a Litmanen, del Ajax. Con estos tres nuevos fichajes, la plantilla estará compuesta por ocho holandeses, dos brasileños, dos portugueses, un francés, y un finés. Los españoles serán minoría: los cuatro canteranos (Guardiola, Sergi, Xavi y Arnau) más Luis Enrique y Abelardo. Núñez recurrió ayer a su argumento preferido para combatir el distanciamiento entre el equipo y la afición: "Los extranjeros han tenido hijos aquí y ya son catalanes. Y este año hemos ganado cuatro Ligas por primera vez en cien años ¡Es la repera!".
