Rebellin sorprendió al 'sprint'

El italiano Davide Rebellin, del equipo La Française des Jeux, se adjudicó ayer la Clásica San Sebastián, sexta prueba puntuable para la Copa del Mundo, decidida en un apretado sprint después de 230 kilómetros con salida y llegada en la capital guipuzcoana. Rebellin, quien no suele prodigarse demasiado en las llegadas al sprint, acertó cuando eligió la rueda de su compatriota Fondriest para afrontar los últimos metros de la prueba y cruzar la línea con una pedalada de ventaja sobre el ruso Alexandr Gontchenkov y el francés Stefano Colage.En el día que cumplió 26 años, Davide Rebellin, que pasó desapercibido en el reciente Tour de Francia, fue el más rápido de un grupo formado por unos 40 corredores, entre los que se encontraban los principales favoritos de la carrera. La Clásica San Sebastián jamás vivió un final tan poblado de ciclistas. Jaizkibel se encargaba de seleccionar el puñado de aspirantes a la victoria. Ayer, con la introducción de 45 kilómetros extra entre la cima de Jaizkibel y la meta, el desarrollo de la disputa sufrió un cambio total.

Hasta el kilómetro 165 el protagonismo estuvo en poder de Iñaki Aiarzagüena, del equipo Euskadi, encargado de animar una carrera que, de lo contrario, hubiera estado anestesiada. Llevado por una estrategia preconcebida por su director Perurena, este corredor enseñó el recorrido a sus perseguidores hasta después de coronar el puerto de Jaizkibel, donde comenzaron a enterrarse sus esperanzas.

El Festina, con Virenque y Dufaux, decidieron torpedear el ritmo del pelotón y consiguieron endurecer el trabajo y seleccionar a los interesados en pelear por la victoria final. Logrado el reagrupamiento tras descender el puerto, a falta de 65 kilómetros, un cuarteto de lujo, integrado por Udo Bolts, Alberto Elli, Laurent Jalabert y Laurent Dufaux, se escapó por generación espontánea y la carrera adquirió un curso tan distinto como interesante.

La clase de estos cuatro ciclistas, su entendimiento y el desconcierto que se vivió por detrás permitieron que la fuga tomara consistencia conforme se acercaban a San Sebastián y se aprestaban a iniciar las tres vueltas completas al circuito mundialista. El vencedor de la Clásica del 96, Bolts, y Elli se esforzaban en la llanura y Jalabert y Dufaux, cuando la carretera se empinaba. El acuerdo tácito entre los escapados, que tampoco olvidaron vigilarse en algunos momentos, se tradujo en una aventura sólida y seria. La cosa no era broma. Y así lo entendieron los Rabobank, a quienes se vio muy interesados en dar caza a los fugados.

La agónica huida se mantuvo ya dentro del circuito, siempre sometida a un marcaje estrecho de los perseguidores. Nunca llegó al minuto la ventaja de Jalabert, Elli, Dufaux y Bolts; hasta que surgió del pelotón un valenciano con arrestos para abandonar la disciplina impuesta por los holandeses y afrontar en solitario la caza de los cuatro de cabeza. Ángel Luis Casero (Banesto) aprovechó la pendiente del alto de Oriamendi para lograr darles alcance e incrustarse junto a los escapados, que cubrieron 40 kilómetros de huida. La valentía y fortaleza de Casero, el último vencedor de la reciente Vuelta a Castilla y León, animó de nuevo la prueba y, dispuesto a protagonizar un desenlace heróico, adoptó la decisión de intentarlo en solitario, aunque las escaramuzas y constantes aceleraciones de los miembros del pelotón, donde se hallaban todos los favoritos (Olano, Sorensen, Virenque, Fondriest, Brochard, Gontchenkov o Escartín), le recortaban la reducida ventaja que consiguió a falta de 10 kilómetros.

Neutralizados a falta de 5 kilómetros Casero y Dufaux, que estuvo muy batallador en todo momento, y desbaratadas todas las tentativas en las calles de la capital guipuzcoana, la recta final dictó la sentencia, de forma sorprendente, en favor de Davide Rebellin, un corredor que siempre está en los puestos delanteros cuando corre en el País Vasco. Su victoria al sprint fue una sorpresa, dada la presencia de especialistas más cualificados en llegadas de estas características.

Clasificación

1º.Rebellin (La Française des Jeux), 5.47.22. 2º. Gontchenkov (Roslotto), m. t. 3º. Colage (Refin). 4º. Fondriest (Cofidis). 5º. Bortolami (Festina). 6º. Sorensen (Rabobank). 7º Zberg (Mercatone). 8º Heppner (Telekkom). 9º. Virenque (Festina). 10º. Tartaggia (Batik). 12º. Odriozola (Batik). 27º. Zarrabeitia (ONCE). 30º. Escartín (Kelme). 34º Casero (Banesto). 36º. Olano (Banesto).