Toda una dama

Bonnie Raitt, la gran dama del rock, ha pasado por Madrid con la elegancia y la sutileza de una sombra. Avalada por dos décadas de la mejor música norteamericana y por cuatro premios grammy, sólo fue capaz de convocar a 1.500 personas. Una cifra escuálida de afortunados que disfrutaron durante 90 minutos con la calidad del sonido, de los músicos, de las canciones y, por supuesto, con el carisma y la simpatía de la vocalista californiana.

Tacharla de conservadora, de artista para adultos, no es una acusación inconsistente. Tiene 42 años y un equipaje repleto de recuerdos y referencias. Acude al baúl de los recuerdos constantemente y extrae de él los sonidos rancios que han formado a varias generaciones.

Pero su recuperación de géneros no es vulgar nostalgia. Blues y country, tratados con una mezcla de respeto y veneración, suenan sinceros y actuales. No comete el error de asociar músicas del alma con austeridad instrumental, y se hace acompañar por una banda de sorprendentes recursos. Teclados y percusiones ayudan a cambiar de dimensión en los escasos momentos lineales, ayudados por los detalles de armónica y la textura de las guitarras.

Cualquier tono

Bonnie Raitt no sólo tiene una voz prodigiosa, capaz de manejarse con soltura en cualquier tono. También domina los secretos de la guitarra: dio una lección de slide (un tubo metálico o de cristal cubre un dedo de la mano izquierda y recorre los trastes provocando un sonido quejumbroso) y combinó a la perfección instrumentos acústicos y eléctricos. Así, sus versiones de temas del Mississippi de Fred McDowell y de John Hiatt, bluesman veterano y rocker actual, son perfectamente compatibles.

Raitt ha superado el peligroso influjo de los grammy. Como les sucede a los atletas con los esteroides anabolizantes, estos premios hinchan al consumidor de forma ficticia; a corto plazo fortalecen y hacen parecer invencible, pero a la larga debilitan. La veterana cantante y guitarrista, como si de un Peter Pan del rock and roll se tratara, se niega a crecer. Echó el anda en los setenta y ha flotado desde entonces en las mismas aguas. A su lado pasaron a toda velocidad Tracy Chapman, Edie Brickell y Susanne Vega, encabezando un nuevo movimiento de cantautoras que ahora se encuentra encallado en la costa de la mediocridad.