Westbrook, un dilema en la NBA

Russell Westbrook es un jugador especial, portentoso por su capacidad resolutiva, pero a la vez cuestionado por lo que muchos consideran un exceso de individualismo. La última prueba se produjo en el partido que Oklahoma perdió frente a Indiana (116-104). Westbrook fue el máximo anotador, con 54 puntos, le mejor marca de su carrera, la tercera mejor de cuantas se han logrado esta temporada, solo superado por dos marcas establecidas por Kyrie Irving, con 57 puntos ante San Antonio y con 55 ante Portland.

Westbrook ha asumido un protagonismo casi total en los Thunder desde que se lesionaron Kevin Durant y Serge Ibaka. El base, MVP en el All Star de febrero en Nueva York, suma 11 dobles dobles, es el máximo anotador del campeonato con 27,9 puntos, además de 8,6 asistencias y 7, rebotes. Y en los 65 partidos que ha disputado esta temporada su equipo ha sumado 38 triunfos y 27 derrotas. Los Thunder, sin embargo, suman 43 victorias y 37 derrotas y en este momento están fuera de los ‘playoffs’, porque Nueva Orleans, cuenta un balance idéntico pero gana el desempate, establecido en base a a sus enfrentamientos directos (3-1).

Los Thunder necesitan ganar un partido más que Nueva Orleans y solo les quedan dos por disputar, contra Portland y Minnesota

El problema es que muchos consideran que la voracidad de Westbrook es una solución y al mismo tiempo un problema. Una solución porque es evidente lo muchísimo que aporta, pero un problema porque recorta las posibilidades ofensivas de otros compañeros y la variedad de recursos del equipo. Contra los Pacers, Westbrook lanzó 43 veces a canasta, más que de lo que la había hecho ningún otro jugador en un partido sin prórroga, desde que Kobe Bryant anotó 82 puntos el 22 de enero de 2006 en un Lakers-Toronto, después de lanzar 44 tiros a canasta.

“Su espíritu competitivo nos mantuvo en el partido”, declaró el entrenador de los Thunder, Scott Brooks. “Además de todo lo que hace habitualmente, los tiros libres y las oportunidades jugar en transición, es el tipo de cosas que hace Russell. Juega con mucho corazón, deseo y determinación y nos sitúa en una posición para ganar el partido”.

Me importa una mierda lo que piense la gente. Salto a la cancha y compito más duro que cualquiera en esta liga”

El base de los Thunder no parece muy preocupado por las críticas. “Si te digo la verdad, me importa una mierda lo que piense la gente. Cada noche salto a la cancha y compito más duro que cualquiera en esta liga. Estoy orgulloso de que mis compañeros no tengan ningún problema con ello y yo también estoy bien”.

Más problemas tuvo Westbrook con los árbitros del partido, que le castigaron con una falta técnica. Era la 16ª, lo que acarrea un partido de suspensión. Sin embargo, Brooks expresó su confianza en que la NBA reconsidere la sanción debido a que piensa que su jugador no fue merecedor de ser castigado con la técnica en cuestión.

La decisión será crucial. Los Thunder se enfrentan a Portland en el penúltimo partido, mientras que Nueva Orleans debe medirse a Minnesota, un rival teóricamente muy asequible, el último clasificado en la Conferencia Oeste. Los Thunder necesitan ganar los dos partidos que les queda y que los Pelicans tropiecen en uno de ellos. En la última jornada, madrugada del miércoles al jueves en España, Oklahoma visita precisamente a Minnesota y Nueva Orleans recibe a los Spurs, que suman 11 victorias consecutivas.

RESULTADOS Y CLASIFICACIONES

OTROS RESULTADOS

Milwaukee, 96; Brooklyn, 73 (Ilyasova 21 y Lopez 12)

Boston, 117; Cleveland, 78 (Thomas 17 y Shumpert 15)

Detroit, 116; Charlotte, 77 (Meeks 24 y Vonleh 16)

Denver 122; Sacramento, 111 (Faried 30 y Casspi 22)

Indiana, 116; Oklahoma, 104 (Miles 30 y Westbrook 54)

Washington, 108; Atlanta, 99 (Wall 24 y Scott 19)

Houston, 121; Nueva Orleans, 114 (Harden 30 y Davis 27)

San Antonio, 107; Phoenix, 91 (Duncan 22 y Green 23)

Lakers, 106; Dallas, 120 (Clarkson 26 y Chandler 20)

Conferencia Este

1º Atlanta (60-20). 2º Cleveland (51-29).3º Toronto (48-32).4º Chicago (48-32). 5º Washington (46-34). 6º Milwaukee (40-40). 7º Boston (38-42). 8º Brooklyn (37-43).

9º Indiana (37-43). 10º Miami (35-45). 11º Charlotte (33-47). 12º Detroit (31-49). 13º Orlando (25-55). 14º Philadelphia (18-62). 15º Nueva York (16-64).

Conferencia Oeste

1º Golden State (65-15). 2º San Antonio (55-26). 3º Clippers (54-26). 4º Portland (51-29). 5º Memphis (54-26). 6º Houston (54-26). 7º Dallas (49-31). 8º Nueva Orleans (43-37).

9º Oklahoma City (43-37). 10º Phoenix (39-42). 11º Utah (37-43). 12º Denver (30-50). 13º Sacramento (27-53). 14º Lakers (21-59).15º Minnesota (16-64).