Una ciudad con imán para el turismo

Si uno pasea estos días por San Sebastián tiene una alta probabilidad de toparse con un francés. Los visitantes procedentes del otro lado de la muga constituyen el grupo de turistas más numeroso, por encima de cualquier otra nacionalidad o de los procedentes de otro punto de España. 16.468 franceses han pasado en algún momento desde el 1 de agosto por las dos oficinas de información turística con las que cuenta este verano San Sebastián. La cifra no sólo responde a la obviedad de la proximidad con Francia, también al objetivo marcado por el Ayuntamiento de internacionalizar el sector, de buscar, en tiempos de fuerte crisis en el mercado nacional, visitantes de países no tan golpeados por los avatares económicos. Gipuzkoa y San Sebastián constituyen las dos únicas excepciones a la caída de visitantes registrada en Euskadi el pasado mes de julio, según los últimos datos publicados por Eustat el pasado jueves.

63.572 personas han

Y los números registrados por San Sebastián Turismo confirman la habilidad del territorio y su capital para sortear las cifras en rojo. 63.572 personas se han acercado hasta los puntos de información (Boulevard y Alderdi Eder) en lo que va de mes frente a las 39.816 que lo hicieron en el mismo periodo de 2012 —entonces no se habilitó una segunda oficina de turismo—, y las 59.451 que lo hicieron en 2011. El secreto consiste en saber explotar, según el concejal de Desarrollo Económico, Josu Ruiz, “todo lo que en sí tiene la ciudad”. Y ese todo va más allá de La Concha y la gastronomía. Desde San Sebastián Turismo han sabido sacar rédito, por ejemplo, al potencial del deporte, del surf o de las carreras. San Sebastián impulsó y forma parte de una red de ciudades de surf, ejemplifica el concejal, también ha acudido a Londres a promocionar pruebas como el maratón o la Behobia, lo que provocó, que el pasado año, cuando se suspendió el maratón de Nueva York muchos aficionados cambiaran correr por la ciudad de los rascacielos a hacerlo a escasos metros del Cantábrico, cuenta Ruiz. La lista continua e incluye actividades o atractivos diversos, como el Hipódromo, que ha recibido la visita de un nutrido grupo de turistas este verano, o haber respaldado el proyecto del club de rugby Bera Bera para acoger un campeonato de veteranos en 2015. A lo que habría que sumar el Jazzaldia, el Zinemaldia...

Los extranjeros son más de la mitad de los que han pedido información

La oferta diversificada, diseñada para que cualquier persona, independientemente de sus intereses, encuentre un atractivo en San Sebastián, se sustenta en un proyecto de internacionalización amparado por el Plan Director de Turismo de la ciudad. El 51% de las personas que se han acercado hasta los puntos de información este agosto proceden del extranjero. A los franceses se suman los alemanes, holandeses, italianos e ingleses como principales grupos de turistas. Europa, según enumera Ruiz, constituye el principal mercado de interés turístico de San Sebastián, seguido de Rusia y otros emergentes como Brasil y Corea. Que hasta allí hayan llegado las bondades de San Sebastián ha dependido mucho la unidad del sector, del ámbito público y privado.La ciudad, por ejemplo, ha aprovechado el también tirón del Basque Culinary Center para promocionarse en las diversas actividades que la Universidad ha realizado en el extranjero, además de multiplicar los impactos mediáticos a nivel internacional.

El perfil del turista que visita San Sebastián es el de una pareja, o bien joven, o de alrededor de unos 60 años, precisa Ruiz, que no esconde que la ciudad es cara, tanto su alojamiento, como muchas de las ofertas que propone, como la gastronomía. Por ello, entre otras medidas, se ha ampliado el camping de Igara, para atraer un turismo más familiar o se trabaja de forma conjunta con la Diputación de Gipuzkoa. La cifra de turistas contrasta con la capacidad hotelera de la cuiudad, mucho menor. Muchos de sus visitantes se hospedan en otros puntos de la provincia y visitan durante el día San Sebastián. Es otra forma de ampliar los atractivos del destino. De hecho, según los datos que hizo públicos el Eustat, la entrada de viajeros más alta durante el pasado mes de julio se registró en los establecimientos hoteleros del área metropolitana de San Sebastián. Subieron un 13,5% respecto al mismo periodo de 2012.