La OTAN lanza la mayor ofensiva área contra Trípoli desde el inicio de las operaciones en Libia

La OTAN ha emprendido una amplia ofensiva aérea sobre Trípoli esta madrugada, la mayor desde que se iniciara en marzo la operación aliada para proteger a la población libia del acoso de las tropas de Muamar el Gadafi. Los cazas aliados han sobrevolado la capital libia en torno a la una de la madrugada y han lanzado al menos 20 misiles en menos de media hora. Los proyectiles, cuyo impacto ha provocado densas columnas de humo negro y han desatado el pánico entre la población, han caído muy cerca del complejo presidencial de Gadafi en el distrito de Bab Al-Aziziya. Las defensas antiaéreas del régimen han disparado para repeler sin éxito la incursión. "Pensamos que había llegado el día del juicio final", ha explicado un testigo citado por The New York Times.

El objetivo del ataque con "armas de precisión guiadas" ha sido un hangar donde el régimen libio almacenaba carros de combate, según ha informado horas después el mando de la OTAN en Libia. "Se sabe que la instalación fue importante durante la represión inicial del régimen contra la población en febrero de 2011 y ha permanecido así desde entonces, suministrando a las fuerzas del régimen que han perpetrado ataques contra civiles inocentes", ha asegurado la Alianza Atlántica en un comunicado emitido desde el cuartel general de la misión en Libia, en Nápoles. "Las fuerzas de Gadafi todavía representan una amenaza a los civiles y continuaremos atacando objetivos que perpetran esta violencia", ha asegurado el comandante de la misión, el general canadiense Charles Bouchard.

La zona de Bab Al-Aziziya ya había sido golpeada en varias ocasiones por la coalición internacional. En uno de los ataques murió el hijo menor de Gadafi y tres de sus nietos.

"Ha sido otra noche de bombardeos y asesinatos de la OTAN", ha denunciado esta mañana ante los periodistas Mussa Ibrahim, portavoz del régimen libio, antes de asegurar que el ataque ha dejado tres muertos y 150 heridos. Ibrahim ha informado de que los misiles han alcanzado un complejo de la Guardia Popular, un cuerpo militar de origen tribal que permanece fiel a Gadafi, pero que la instalación estaba vacía y sin material de importancia. Las muertes de civiles, según su versión, se produjeron entre el vecindario.

La versión del portavoz libio no ha podido ser confirmada por la prensa internacional debido a la censura y la privación de movimientos a los que está sometidos por el régimen. Los corresponsales extranjeros destacados en el país árabe han indicado que podría tratarse de una de las mayores ofensivas aéreas de la Alianza desde que iniciara su intervención en Libia, el pasado mes de marzo.

Más helicópteros

Este ataque se produce después de que Francia anunciara el despliegue de helicópteros de combate para fortalecer la estrategia de la OTAN, que persigue proteger a los civiles de la violencia desatada por el régimen de Gadafi, mientras también ha ayudado a los rebeldes a avanzar posiciones gracias a sus ataques.

Este lunes Francia aseguraba que junto con Reino Unido van a desplegar más helicópteros en la zona para conseguir más precisión en los ataques contra los puntos clave controlados por Gadafi mientras se evitan riesgos para la población, según declaraciones del ministro francés de Defensa.

El ministro de Defensa británico, Nick Harvey, ha aclarado este mediodia que el Gobierno aún no ha decidido si enviará helicópteros al dispositivo de la OTAN en Libia. "El uso de helicópteros de combate es una de las opciones que barajamos. En cualquier caso no se ha tomado todavía una decisión al respecto", ha asegurado Harvey en una comparecencia en los Comunes.

Artículo de Obama y Cameron

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y el primer ministro británico, David Cameron, han prometido este martes mantener la presión sobre Gadafi hasta que cumpla íntegramente las resoluciones de Naciones Unidas. "Hemos reducido la capacidad militar [de Gadafi] y evitado una catástrofe humanitaria. Y continuaremos respaldando junto a nuestros aliados las resoluciones de la ONU hasta que estas sean cumplidas", escriben Obama y Cameron, en un artículo conjunto que publica en su edición de hoy el periódico The Times.

Ambos dignatarios advierten de que no permanecerán quietos mientras las aspiraciones del pueblo libio son "aplastadas por una lluvia de bombas, balas y fuego de mortero". "Somos reacios a utilizar la fuerza, pero cuando nuestros intereses y valores se unen, sabemos que tenemos la responsabilidad de actuar", reza el artículo. Por esta razón, argumentan, movilizaron "a la comunidad internacional para proteger al pueblo libio del régimen del coronel Gadafi".

Los dos políticos y aliados reconocen, no obstante, que las acciones militares en el país norteafricano no son "una carga que nuestros (dos) países puedan soportar solos". "Colaboraremos con otros aliados para que compartan con nosotros la carga y los costes (de la operación libia) y seguiremos apoyando al legítimo y creíble Consejo Nacional de Transición y sus esfuerzos para preparar (al país) para una transición democrática que incluya a todos".