Petraeus promete proteger a los civiles en la guerra de Afganistán

"La situación empeorará antes de mejorar", ha pronosticado esta mañana el general David Petraeus, recién ratificado por el Senado de Estados Unidos como máximo responsable militar en Afganistán en sustitución del caído general Stanley McChrystal, tras reunirse en la sede de la OTAN con representantes de los 46 países de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganistán (ISAF).

La iniciativa que los talibanes tenían sobre el terreno a finales de 2009 y principios de este año "ya ha sido revertida en algunas regiones", según el general, que evita ofrecer datos concretos y mensurables cuando se le pide que defina qué resultados espera obtener para finales de año: "Éxito es conseguir avances, ampliar la seguridad".

Petraeus ha llegado a Bruselas procedente de Washington con su flamante confirmación senatorial como nuevo hombre fuerte de ISAF. Viejo conocido de la Alianza, a cuyo servicio dice haber hecho prácticamente toda su carrera, el general era esperado con expectación por los embajadores y otros representes de los países implicados en ISAF. "Le hemos dicho que tiene nuestro pleno apoyo, como también lo tiene la estrategia", asegura el secretario general aliado, Anders Fogh Ramussen, ante la prensa. "Hay cambio en el mando, pero no cambio en la estrategia". Para subrayar la continuidad, Rasmussen ha recordado por Petraeus es coautor de la estrategia afgana puesta en marcha por McChrystal.

El nuevo jefe militar se ha manifestado "reconfortado por el apoyo expresado, incluso sabiendo los tiempos difíciles que hemos vivido en Afganistán" y ha adelanto que las dificultades van a continuar. "La situación empeorará antes de mejorar", ha respondido al hacérsele notar que las bajas aliadas no dejan de aumentar y que los talibanes se permiten el lujo de hablar de victoria.

Para quitar hierro a las valoraciones cuantitativas y pensando en sus tiempos en Irak -donde puso en marcha la ofensiva reforzada contra los resistentes, el llamado 'surge'? ha recordado que "cuando se eliminan las zonas refugio el enemigo contraataca: en Irak los ataque más duros se produjeron meses después de lanzada la ofensiva".

La OTAN se ha marcado este 2010 como el punto de inflexión en la campaña internacional desencadena en 2001 contra los talibanes, con operaciones emblemáticas en el sur del país como la de Marjha, que no ha sido tan expeditiva como se pensaba, y la prevista por el corazón talibán de Kandahar, retrasada algunos meses mientras se afinan el despliegue y el plan de operaciones. Interrogado sobre los resultados que a final de año permitirían hablar de éxito, Petraeus elude una concreción de la que tenga que arrepentirse más tarde y prefiere las vaguedades. "Éxito es conseguir avances. Ampliar la seguridad en distritos y subdistritos, más que en provincias", dice. "Conseguir avances en la formación de las fuerzas de seguridad afganas y establecer la presencia del Gobierno en las áreas donde se haya creado el sentimiento de seguridad".

Petraeus valora la inclusividad y la transparencia en la actuación del Gobierno de Hamid Karzai. Inclusividad para él supone "ampliar el espectro de la población que participa" en el sistema. Pone como ejemplo el hecho de que en una reciente asamblea de notables en Kandahar, hubo quienes tomaron la palabra para criticar al Gobierno. "Es esencial contar con la gente de la región".

En este sentido, en su comparecencia en Bruselas, ha instado a tejer lazos militares y civiles con el objetivo de proteger a la población. "He reafirmado que debemos mantener el compromiso de reducir la perdida de bajas civiles al mínimo absoluto. Tenemos que hacer todo lo humanamente posible para reducir estas perdidas civiles", ha afirmado. "Hemos aumentado de forma sustancial el esfuerzo para ayudar a los civiles. Es importante la alianza civil y militar. Tenemos que conseguir unidad", ha añadido Petraeus.