El jefe militar iraquí reclama la suspensión del repliegue de EE UU

A tres semanas de que las tropas estadounidenses en Irak concluyan sus operaciones de combate y se acuartelen, los líderes militares del país árabe han expresado dudas sobre la conveniencia de ese repliegue y han dicho que el propio Ejército de Irak no podrá asegurar la integridad y la seguridad en todo el país hasta, por lo menos, dentro de 10 años. La Casa Blanca, sin embargo, ratificó ayer su compromiso de comenzar a salir definitivamente del país a finales de mes.

El teniente general iraquí Babakir Zebari dijo en una reunión sobre seguridad nacional, celebrada el miércoles en Bagdad, que será una tarea extremadamente difícil defender al Gobierno y a los civiles cuando el Ejército estadounidense se repliegue a finales de agosto. Entonces quedarán solo 50.000 soldados, que se encargarán de tareas de formación y apoyo a las tropas locales y que se retirarán a finales de 2011.

La Casa Blanca mantiene la fecha de salida para diciembre de 2011

"En este momento, la retirada marcha bien, porque aún están aquí", dijo Zebari en la reunión, según la BBC. "Pero el problema volverá a comenzar después de 2011. Los políticos deben encontrar medios para tapar ese vacío".

La Casa Blanca se apresuró a reafirmar ayer el compromiso de Barack Obama de poner fin definitivo a la guerra. Según el portavoz del presidente, Obama se reunió el miércoles con sus asesores en materia de seguridad nacional y con los mandos de las tropas en Irak, que le informaron de que la violencia puede agravarse por el hecho de que, cinco meses después de las pasadas elecciones, el país todavía no cuenta con un nuevo Gobierno estable.

En la reunión estuvieron presentes la secretaria de Estado, Hillary Clinton; el secretario de Defensa, Robert Gates; el asesor de Seguridad Nacional, James Jones, y el comandante al mando de las tropas en Irak, el general Ray Odierno. "El presidente recibió información de primera mano del general Odierno", explicó el portavoz, Robert Gibbs. "Le dijo que podemos cumplir con nuestro objetivo de retirar las tropas a finales de agosto. De hecho, ya hemos retirado a 80.000 soldados de Irak desde que el presidente Obama tomó posesión de su cargo".

El Gobierno estadounidense espera que en septiembre rebrote la violencia causada por los insurgentes. "Por supuesto, sigue habiendo terroristas en Irak", dijo en conferencia de prensa el adjunto en materia de seguridad nacional, Ben Rhodes. "Pero eso no afecta a la tendencia al alza en la recuperación del país".

Los mandos militares estadounidenses aseguran que el número mensual de víctimas en Irak se ha reducido más de la mitad desde hace un año, cuando las tropas estadounidenses se retiraron de los grandes centros urbanos. No obstante, julio fue el mes en el que más civiles murieron desde mayo de 2008, según el Ejecutivo iraquí. Fallecieron 396 civiles, 192 más que en junio.

En junio, el propio Zebari ya había pedido que Obama retrasara la fecha de retirada de las tropas. También había planteado otras posibilidades: "Fíjense en Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Bahrein. Todos esos países tienen bases militares estadounidenses gracias a acuerdos bilaterales. Y no veo por qué debemos ser reacios a ideas como esa".

De los 64.000 soldados estadounidenses desplegados ahora en Irak, quedarán 50.000 en septiembre, cuya labor principal será la de entrenar a las 675.000 tropas que conforman las fuerzas de seguridad iraquíes. Cuando Obama llegó a la Casa Blanca, en enero de 2009, había en Irak 144.000 soldados de EE UU.