HP comprará EDS por 8.990 millones de euros

Hewlett-Packard ha confirmado la compra de la compañía de servicios tecnológicos Electronic Data Systems Corp por 13.900 millones de dólares (8.990 millones de euros). La compra se hará efectiva a mediados de año y ya ha sido aprobada por los consejos de administración de ambas empresas.

Esta transacción va a suponer un gran impulso para el área de servicios de HP, quien se convierte en la segunda compañía del sector, después de IBM. Según informes de la compañía de investigación Gartner -citados por The Wall Street Journal-, la cuota de mercado en la actualidad es la siguiente: IBM acapara un 7,2 % del mercado, mientras que EDS y HP, los posibles socios, ostentarían un 3% y un 2,3%.

La compra se ha cerrado a 25 dólares por acción, lo que representa un mejora del 32,5% sobre el precio de la acción de EDS del pasado viernes, que se encontraba en 18,86 dólares. Esta es la compra más importante realizada por HP desde la polémica fusión con Compaq, por la que pagó 20.000 millones de dólares haces seis años.

HP ha intentado durante mucho tiempo ampliar su negocio de servicios. En el 2000, la firma se retiró de conversaciones para comprar a la consultora de negocios PricewaterhouseCoopers, por la que ofrecía más de 11.500 millones de euros. Mientras que su principal rival, IBM, cerró en octubre del 2002 la compra de la división de consultoría de PricewaterhouseCoopers por 2.2260 millones de euros.

Desde entonces, HP ha sido consciente de que necesitaba ampliar su oferta en el sector de los servicios, y especialmente del outsourcing o externalización. "Esta compra puede extender nuestras capacidades", ha declarado Mark Hurd, el consejero delegado de HP, quien resaltó que el área de servicios en el negocio de las tecnologías de la información está creciendo a un ritmo de un 6,7% anual.

Mal momento de EDS

Por su parte, EDS no atrevasaba por su mejor momento a pesar de que siempre ha ocupado una posición destacada en el segmento de servicio, pero el pasado mes de abril reportó una fuerte caída del 62% de sus ganancia del primer trimestre, pese a que los resultados superaron las expectativas de Wall Street. Los analistas, además, subrayan que EDS se enfrenta a una competencia muy intensa de rivales de India y tiene pocos estímulos para crecer.

Además de HP e IBM, EDS también compite con Accenture Ltd y Computer Sciences Corp en Estados Unidos, así como con las compañías indias Infosys Technologies Ltd, Tata Consultancy Services Ltd y Cognizant Technology Solutions Corp.

"Si bien Hewlett-Packard ha creado con el tiempo su propio negocio de externalización esta es claramente una jugada de Mark Hurd (presidente ejecutivo de HP) para desafiar a IBM en el área de servicios," asegura David Garrity, director de investigación de Dinosaur Securities.