Ensalada de pepino aplastado

Bang bang no es solo una canción de Cher o la conocida versión de Nancy Sinatra; en China también describe una técnica de cocina que consiste en golpear un alimento para quebrarlo, conservando cierta integridad pero consiguiendo grietas para que las salsas o vinagretas tengan más recovecos por los que dar sabor. También se utiliza para relajar las carnes magras, como en el caso de la deliciosa bang bang ji si, que usa la técnica con pechugas o contramuslos de pollo.

A la hora de preparar una ensalada en la que el pepino sea el protagonista, creo que se plantean algunos problemas. El primero es que el pepino no tiene, per se, demasiado sabor. Nos sirve más como elemento crujiente, verde y fresco, por lo tanto necesitamos un aliño potente que compense. El segundo problema es su estructura y cantidad de agua: es liso y extremadamente húmedo, por lo que no agarrará bien un aliño líquido y fluido. Para solucionar esto tenemos dos opciones: o añadimos un agente más denso al aliño -tahini, yogur, mantequilla de cacahuete, etc- o intentamos crear más superficie por la que este pueda penetrar. Justamente, para este último caso, es la técnica citada al principio. Otra posibilidad es salar previamente el pepino para que suelte parte del agua de su interior y así pueda absorber otros sabores, pero en este caso con la primera tendremos suficiente.

Para dar sabor a nuestra ensalada vamos a preparar un aliño sencillo y potente con ajo, jengibre, soja, vinagre y azúcar. Para seguir la estela asiática, activaremos los aromas añadiendo aceite caliente por encima, consiguiendo un rápido y corto cocinado que reste potencia al ajo crudo para que sea más agradable. Finalizamos con unas hojas de cilantro, cebolleta china o cebollino y listo. A tomarlo muy frío.

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